“嗯，去过
。相当痛快。在回来
夜车上，累得精疲力竭呢。”
“真不起！”
轮香子想到，对方跑那
远路，特意到洞穴里去躺
躺，确是够辛苦。
在这两个人交谈时，青年身后那位女子直保持相当距离伫立着，视线投向细小溪流，侧脸上微微浮现出彬彬有礼笑容。她态度显得十分友好，正在等待同伴谈话结束，同时也在拘谨地旁听着年轻女性爽朗话语。
轮香子感到，那位比自己大约年长五岁女子身上，有着种稳重而又聪慧风度。这不知为什给她造成种轻微压迫感。这种压迫感，正是眼下青春妙龄期容易产生、仅因年龄之差而出现那种自卑感。
“真没想到，竟会在这里见到您。”青年说。他那微笑之中还带着纯朴惊讶。
“
也觉得很意外，”轮香子说，“您在那儿走时候，差点喊出声来。”
“这说，您刚才就发现？”
“嗯。正站在这儿感到吃惊呢。”
“还以为是哪里两位小姐站在这里呢，正心不在焉地瞧着，却不知道就是您。对，那次是失礼！”
青年脸俯向斜下方，边看着小小溪流，边朝这边走来。浅灰色西服，式样合身，穿戴得体。树丛绿叶和杂草把他身躯烘托得十分醒目。
若说醒目，走在后面白衣女子更显得光彩夺目。洁白衣服，迎着初夏阳光，看上去好似把光线都凝聚其身。而且，原因还并不仅限于此，她脸庞尤其显得光艳照人。
青年并没有发现轮香子站在这里，指着潺潺作响清澈流水，正和身后女子说着什。那位女子不停地微微点头。虽然从青年背后只露出半个身子，但仍能看出她身段苗条，容貌端庄。
正在轮香子心跳加剧时候，青年面走面把脸抬起来朝向这边。那张脸正和在诹访见到模样。当时便是从那间竖穴小屋走到外面以后，轮香子才在耀眼阳光下第次看清他那张面孔。
青年看到这边，眼里现出惊讶神色。轮香子从正面迎着他视线，看出他那眼神变化。胸中很不平静，心怦怦地跳起来。
“是加盐烤，还是油炸呀？”正躬身在砧板上操作大师傅开腔。
“怎做，小香子？”佐佐木和子似有顾虑地问。
轮香子扭过头看案板
说到这里，青年才发出笑声。
“哪里，是失礼。多亏您，诹访成记忆中最有趣地方。”
“是吗？”青年脸上挂着笑容。
“越后，不，是越中【7】吧，您去那里看洞穴吗？”轮香子这样问道，脑子里浮现出走在上诹访车站月台上这位青年身影。
【7】越后、越中都是日本古代令制国，前者相当于现在新潟县，后者相当于富士县，都属于北陆道。
“呀！”
青年先开口。弄清站在那儿年轻女性是谁，他那转瞬即逝吃惊神色，立刻化成开朗笑容。
轮香子鞠躬。
“是您呀？”
不消说，这声音和那时完全样。不同是，青年那时穿着不很干净毛衣，拿着略脏挎包，而现在却面目新，完全是副洗练绅士派头。不知什缘故，他那领带上花纹首先映入眼帘。
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