整个村庄
时间都在谈论这条消息。据说，那是对从东京来寻找殉情归宿
青年男女，他们究竟有什
来历，现在小野木已经不记得
。如今还记得只有件事，就是那位女性在死前曾莞尔微笑着把点心分给村里孩子们。
只要提到山，小野木眼前便出现蔚蓝天空，冉冉升起烧炭烟柱，还有那嫩叶缝隙里透出来僵直白色衣衫。即使向赖子描绘山色，这点也自然不会写上去。
小野木滞留在乡间五天里，赖子直萦绕在他脑际。尽管会见
那是位很体面绅士，不过从逐渐远逝车窗里却无法分辨清楚。能够看清只是赖子并不知道有人朝她鞠躬，仍旧把脸面向列车这边。
小野木于次日晚回到故乡。这是个地处耶马溪背面小小山村。以前，他就是从这里越过近二十四里山路往返于家和中学。
家门前有条平整公路，不断有公共汽车出现在山背后，然后又消失在山荫里。这情景，从桑园之间仍可以看得分明。即使在这样山区，也跑起从前根本没见过大型公共汽车。
回到家乡头三天里，实在无所事事。小野木给赖子写封信，但写不出投递地址。这是封无法寄出信，只好回东京后再亲手交给赖子。
然而，在归途火车上，他把那封信撕掉。
很不可靠。
这是赖子个秘密。带有神秘气息事情，总是像迷雾样笼罩着赖子。
小野木动身回九州时候，结城赖子到东京车站来送行。
第十五号月台是专发长途列车站台。大概是由于这个缘故，月台上弥漫着片忙忙乱乱踏上旅途离情别绪。刚好又是黄昏时分，更是助长这股气氛。
赖子是穿着身不惹人注目西式服装来。
“都写些什呢？”赖子问。
小野木没有讲。
“要是能收到就好……”赖子显出副遗憾神情，“
想，那定是带有山乡气息。”
是，在那山坳里，不断升起烧炭白烟。它只留在小野木眼前，赖子是无法知道。
说到烧炭，小野木还保留着段孩提时代记忆。那大概是四五岁时候，听说在烧炭小屋附近发现对情人z.sha尸体，人们都闹哄哄地前去观看，小野木也和小伙伴们起跑去。棵刚吐嫩叶树上，垂吊着白色衣服。小野木只看眼便跑回去。
在小野木眼里，赖子服装经常变换，样式非常多。这说明，她是个过着豪华生活女人。这点曾使小野木产生过某种隐约不安，但因为尚未考虑过同她结婚问题，便有意地自排解开这种朦胧感觉。所以，她那身不惹人注目服装，倒使小野木感到十分高兴。
“当时，您为什突然决定返程时间呢？”有次，赖子曾这样问过。
“看着您表情，才突然想作出决定。因为在返回东京时，也盼望在月台上能见到您。”
列车开始在月台上滑动时候，小野木觉得这样约定是做对。在月台逐次亮起灯光映照下，赖子那白皙面孔直朝着自己这个方向。她背后，为这列车送行人群已经开始散去。
人群里有个人正从赖子身旁经过，并突然发觉似向她鞠躬。
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