“顶多有五十到
百人吧！据说曾有过阵子，相川镇到处都是矿工和矿业主。可现在却是那般景象，这个镇子就更不值提
。”
女服务员从这件事谈起，又给小野木讲各种有关当地
情况。比如，矿山里还残留着古代手工开掘坑道，有处是佐渡金山服务所旧址，还修建乡土博物馆等等
小野木站在爬有小蟹石头上，脑中想着赖子。
面对着既无船踪又无岛影荒凉波光水色，他仿佛感到望见自己人生。
衣袋里装着赖子信。小野木又掏出来看遍。信纸另端被风吹得翻卷过来。
……因为已经得知您在佐渡预订旅馆，如果等得寂寒难耐时候，
也许会给您拍电报去。
小野木已把下榻旅馆名字告诉给赖子，原本是从旅行指南上随意挑选，然后通知赖子。虽然此时此刻站在北方座小岛海岸上，小野木却感到有条无形长线把自己和她连结在起。不过，这条线好像与眼前风光相去无几，显得灰暗迷蒙。
，仍默默地转动着旋台。
这个镇子曾因“相川金山”之名而兴旺过阵，直持续到1867年明治维新时期，近年来已采不到黄金，才逐渐衰败下来。这个情况，小野木早就听说过。
以这种眼光来观察，整个镇子确给人种没落之感。尽管白色仓库和镶瓦墙壁依然存在，却像看到陈年老屋里旧式家具样，显得晦暗、悲凉。
镇上普通民房会儿就到尽头，代之出现是渔民住屋。
从那里回头望去，能够看到房屋鳞次栉比小丘，背后耸立着陡峭山峦。
小野木回到旅馆，女服务员随即把饭菜送过来。到底不愧是海岛，鱼很多，而且很新鲜。负责照料小野木用餐，仍旧是那位面颊红红圆脸女服务员。
“这位客人是东京来吧？”女服务员问。听到肯定答复后，她便告诉小野木说，夏季里许多游客都是从东京来。
“那些游客都参观哪些地方呢？”小野木问。
“般都到矿山那边去。听说那里是佐渡金山，时间竟成大家话题。不过，无论谁都是扫兴而归。这也难怪，如今已经根本不产黄金，连机器都停下来。”
“有多少人在那里工作？”
这个叫相川镇子，正因其古老，所以那些沿小丘地势依次升起民房，即使从这里眺望过去，也都可以看出建得坚实挺拔。夕阳西下，云遮雾障，所以远眺那些白色墙壁，都已暗淡无光。山色也因黄昏而显得苍苍茫茫。
无论远山近岭，还是新房旧舍，切都笼罩在古老颓败情景之中。
不会儿，小野木来到海边。左侧有海角伸进海洋，右面是泊船水港，港内不见艘船踪影。从前，在开采金矿鼎盛时期，矿石可能就是从这个码头装运出去。而现在，切已经完全成过去。
海面波涛汹涌。虽然并无大风，远处却白浪滔天。海面上空，黑云密布，层层叠叠，直垂天际。太阳正从厚厚云层上沉没下去，海洋颜色显得格外地昏暗。远处海面上，看不到艘船影子。
小野木伫立地方也人迹全无。站在海边眺望着眼前大海，这才产生出种来到北方天涯海角身临其境感觉。
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