西田左边
座位上坐着
个瘦小中年男子，嘴里不停地嘟囔着“这倒霉机器，怎
老不吐钢珠出来”。每逢有钢珠吐出来时，他就不吭声
。可旦手气不好，他又开始嘟囔，并怪声怪气地咳嗽。右边坐着是个五十来岁胖女人，面前三个小盒子都装满钢珠，托盘里钢珠也堆起来。她正眯缝着眼睛，悠然自得地抽着香烟。
这时，西田已经不想再玩下去。他已经玩两个多小时，眼睛发酸，腰背发痛，右手手指也发麻。钢珠还剩下十来颗，他打算随便打发掉算。他将旋钮胡乱地拧几把，不料这次钢珠转得很快，随即郁金香竟朵朵地开出来
东京附近城市最近几年来无例外都在迅速地发展着，而藤泽市变化更是令人瞩目。从东京东南面镰仓到西面鹄昭、辻堂、茅崎，南边江之岛、湘南海岸，卫星城市都已经连成片，而藤泽似乎正好是这带中心。
藤泽火车站旧房子已经被几幢高层百货大楼围在中央。它那低矮南出口几乎看不到，不知道人还以为那是被保存下来碍手碍脚文化遗产呢。可见这带繁华商业地段发展有多快。
车站前商业街上有家门面装饰得十分花哨“扒金库[6]”店。在店堂靠里处，本地人西田荣三正坐在套着红色塑料罩子椅子上打钢珠。他脖子上挂着架高级照相机。
[6]小钢珠游戏店，在日本十分流行。
时间是四月七日下午，天气很好，店里暖气早早地就关掉。人们都说湘南地区气温要比东京高五度。
西田只穿件红色套头毛衣，脸上汗涔涔，正全神贯注地盯着钢珠走向。他头发乱糟糟，黑里透红脸上戴着副眼镜。拉碴胡子使他脸看起来更黑。他肩膀和身子都是圆滚滚，鼻尖油光锃亮，眼镜老是要滑下来，因此，他不时地要用左手推推。他右手握在圆形电动摇杆上，正在仔细控制着钢珠串流向。
这天既不是周末也不是什节假日，因此来店里打“扒金库”人并不太多。但对于专心致志客人来说，眼中只有滚动钢珠，并不在乎店里人数，甚至连身边坐是什人也毫不关心。
店内广播喇叭里交替播放着军歌和流行歌曲，这些喧嚣嘈杂歌声在手气不好客人听来，只能加剧他们烦躁情绪。而在音乐间隙之中，还夹杂着“×号台钢珠预订量已到，请客人换台”广播，更激发人们焦躁感。
西田荣三坐在那个位置上已经苦战两个小时。有阵子他手气还不错，面前两个小盒子全部装满钢珠，但现在这两个盒子已经空，托盘里钢珠也已经所剩无几。不过也有几次从这样困境中起死回生过，因此他决定再坚持会儿。眼镜滑落下来，又被推上去，这样反复也在增多。每次推上眼镜后，他总是用手小心翼翼地扶住挂在胸前相机。
从刚才起，西田就感觉到有什人站在自己背后。可是自己是个人来，并无同伴，也没跟谁约好在这里见面，因此他不打算回头去看。再说，打钢珠也是相当紧张忙碌，根本没有闲工夫分心。可背后站着那个人却直默不作声地看着他。
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