那是花束枯萎
残片。花和叶虽已失去原形，但从枯萎花瓣上可以看出是桃花。另
朵花有着长长花茎，已经干枯得像根细线，看样子是油菜花。然而，比这些枯萎花瓣更加吸引恭介眼球，是个变
形纸折人偶。它被系在已经变得像黑铁丝似桃花枝条上。
恭介视线像是着魔似被它勾住。毫无疑问，既然纸折人偶系在桃花枝条上，所祭奠对象定是位女性。这束花肯定是某个人在今年三月三日女儿节前后供上。
这束花最初放置地方应该不是这里。原先想必是在车祸现场附近高速公路旁。斜坡下路肩处那束玫瑰虽然也已经陈旧，但比起这束桃花来还是要新鲜得多。这就是说，后来有什
人来到这里，用玫瑰花束取代路旁桃花束，并且，他并没有将桃花扔掉，而是将它移到这簇野杜鹃之下。
遇难者中女性，就只有公司职员妻子菅原和枝及二十三岁山内明子两个人。而系着纸折人偶桃花束只可能是献给山内明子。桃花节就是女儿节。
来这里上花人，想必是死者亲友。但从系着纸折人偶这点上看，很可能也是位女性。因为如果是男人话，估计就只会带花来。只有女人才会精心折叠彩纸做成人偶，并把它系在桃花枝条上。这位女性不是别人，就是山内美代子，
高速公路上奔驰。现在可以放心。铝板厢式车马力再足也不至于冲到这儿来吧？
恭介抬腿走。接下来要做才是今天来这儿目。
下面山坡上长着簇野杜鹃，那位置离刚才去过事故现场向南偏百米左右。这簇野杜鹃就是个标记。
恭介开始顺着长满杂草斜坡朝那簇野杜鹃摸下去。齐腰深草丛上蓄满雨水把他下半身淋个透湿，就像刚从水里爬起来似。鞋和袜子也都湿透。不过，他现在已经顾不上后悔没穿胶鞋来。
恭介打着伞来到那簇野杜鹃附近。下面高速公路上，汽车仍然不停地奔驰着。对面山崖上浓雾弥漫，直达空中雨云。由于这里是富士山麓，所以地势要比沼津等地高得多。
事故原因，无疑在于行驶在最前面铝板厢式车紧急停车以及翻倒，但驾驶该卡车司机岛田当时为什要踩急刹车，并向右侧打方向盘呢？如果是突然发现前方有障碍而慌慌张张采取如此措施话，那接到报警后于该事故发生四十分钟内赶到现场沼津警察署警员，在现场勘察时肯定会发现该障碍物或其遗留下来痕迹。然而，事实上并未发现这样痕迹，并在天亮后再次仔细勘察时，也仍未发现任何线索。
另据撞上第三辆中型轿车客货两用车上副驾米津安吉说，在追尾撞车前瞬间，他看到前方有个像是红色火球似东西，后经警察调查，认为他所看到是撞上铝板厢式车前面两辆中型轿车冒出火焰。
这是山鹿恭介不知读过多少遍、已经深深印在他脑子里事故报道。
那个“火球似东西”发光地点，正位于他现在所站位置下方。
恭介呆呆地站在野杜鹃旁，因为他朝下望去视野边缘处出现件出乎他意料物件。在簇簇盛开野杜鹃之间，散落着片片白色碎屑。
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