罗教授听完唐风
叙述，微笑道：“唐风
产，处于原始社会末期。后来，党项羌逐渐发展为细封氏、费听氏、往利氏、颇超氏、野辞氏、房当氏、米擒氏、拓跋氏八大部落，其中又以拓跋部实力最强。”
“那
，‘党项’这个名字是怎来呢？”梁媛好奇地问。
罗教授解释说：“‘党项’这个名字是汉语音译结果，很可能是古代汉族借鉴
西北其他
些少数民族对党项称呼，比如蒙古人称党项人为‘唐古特’或‘唐兀惕’，大量汉文典籍上也沿用这个称呼；而党项人则称自己为‘缅药’或‘弭药’，这个称呼接近藏人对党项人称呼，在古老藏族文献里，藏人就把吐蕃时期，已经迁徙到青藏高原东北部党项人叫做‘弭药’。”
“也就是说这个时期党项人已经从川西北迁徙到青海湖带？”唐风追问。
“是，这个时期，在青藏高原上，吐蕃王朝崛起，对外扩张，党项各部落为躲避吐蕃侵扰和奴役，纷纷向另个新崛起王朝——大唐迁徙，唐朝接纳他们，党项人便迁徙到河西走廊和甘南地区，安史之乱后，党项人又迁徙到陕北、河套带，并逐渐在这里定居下来。”
唐风接过罗教授话：“后面历史
就知道。”
“那下面就由你来说吧。”罗教授正要考考唐风。
唐风介绍道：“党项人定居在陕北、河套地区后，迅速发展壮大，唐朝末年，天下大乱，群雄并起，党项人杰出领袖拓跋思恭，带领党项人不断扩充自身实力，并在镇压黄巢起义中，立下大功，被唐朝封为定难军节度使、封爵夏国公，并赐‘嵬名’姓，所以，史书上也称西夏皇族为嵬名姓，此后，党项人逐步据有银、夏、绥、宥、静五州之地，遂成方诸侯。宋朝建立后，施行削藩政策，宋太宗时，拓跋思恭后代嵬名继捧，继任定难军节度使，不久，党项贵族内部发生争夺权位斗争，宋朝乘机诱使嵬名继捧率族人投附宋朝，并献出夏、绥、银、宥、静五州之地，由此，党项民族内部引起分裂，几近衰亡。这时，在不愿归附宋朝党项人中，有个人登高呼，率领族人逃入夏州东北300里地斤泽，自立为王，对抗宋朝，这个人就是西夏王朝奠基人——拓跋继迁。
此后二十余年，党项人在拓跋继迁领导下，四处征战，开疆拓土，崛起大漠，不但恢复原有五州之地，还攻占西北重镇——灵州。到拓跋继迁儿子拓跋德明执政时期，党项人面周旋于宋、辽两强之间，面征战吐蕃、回鹘，向西扩张，控制丝绸之路上命脉——河西走廊，逐步奠定后来西夏国版图，并在贺兰山下建立起未来西夏王朝都城——兴庆府。
公元1038年，拓跋德明儿子元昊经过长期准备，去唐、宋皇帝赐姓，自称嵬名氏，正式称帝，建立以党项人为主体王朝，国号大夏，后世般称这个王朝为“西夏”。西夏王朝最鼎盛时，东以黄河为界，西至西域，控制丝绸之路，南与宋朝以萧关对峙，北控大漠，地方万余里，大体上包括今宁夏、甘肃全部及陕西、内蒙古、青海、新疆部分地区。元昊称帝后，建立整套典章制度，还创立独特西夏文字。”
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