于是
夜之间，陆宅麻溜干脆扫出去几十人，仅留长房脉。祖辈三代，共计七口。晚膳时正好围成桌，相互贴近，彼此都说得上话，堪称其乐融融。
那时候
陆桓城，有祖辈，有父母，还有双弟妹，正享着辈子最安乐时光。
可惜好景不长，其后短短数年，七口死得只剩三口。
先是陆桓城弱冠那年，刚满三岁妹妹陆桓宁误食
夹竹桃嫩叶，中毒身亡。再是六个月后，他父亲在赴京途中坠河过世。半年里，幼孙夭折，长子早亡，祖父祖母受不住打击，相继驾鹤西去。待到陆桓城二十二岁那年，陆宅里称得上主人，已经只剩母亲、弟弟和他三个。
陆家横遭变故，阆州坊间传言纷繁。
他们吵个痛快。
长廊上绿荫遮蔽，树影层叠，许久无人经过。晏琛歇会儿，腰酸稍有缓和，便扶稳肚子小心起身，拢拢披风，继续往竹庭蹒跚迈步。
他不擅交际，进府时着实担心过阵子相处问题，更不敢像今日这般行走廊间，只怕显露身形，招致下人侧目。住久才发现，陆宅虽大，人烟却极其稀薄。那晚人声鼎沸喧闹仿佛只是幕幻境，朝阳升起，幻境自行破，便重现座清冷寂寥陆宅。
陆母久居佛堂，日夜诵经，吃都是斋食，无需共膳叨扰。陆二弟弟养只黑狸，整日与那狸子相伴，闭门不出，绝少现身。
晏琛在陆家住快两个月，竟与做竹子时无异，耳畔听最多，仍是飞鸟扑翅、水滴深井响动。
说是衰于陆老爷子分家，浇灭人丁兴旺势头，这势头旦掐熄，家道迅速中落，再无翻盘之机；二说是衰于陆桓城行商，陆家三百年文脉夕间枯萎，先祖震怒，不再庇荫赐福；三说是衰于妖孽作祟，陆家树大招风，想必被妖物暗中盯上，从三岁幼儿杀起，为就是掘土斩根。
然而，在这样咄咄逼人指摘与质疑中，年仅二十二岁陆桓城并没有垮塌。
他立在残桓断壁之中，扛起陆家千斤重牌匾，继续贩他生丝华绸、花梨紫檀，做他守信修睦、积财攒德生意。陆家人丁凋零是不假，可在
其实十年以前，陆家并不是这副样子。
陆家上辈原本是不分家。
陆桓城祖父娶妻三妾，生八个儿子，几十口人挤在大宅子里，也曾是派子孙满堂繁茂景象。到这辈，陆桓城这个长房嫡子不爱读书，执意要走商途，陆家三百年书香门第，三百年仕途昌盛，眼看就要断在他这环，其他各房当即不安分起来，蠢蠢欲动，争相扑抢长房地位。
陆桓城十八岁那年，四叔带两个儿子大闹前院，堵在陆桓城父亲门前破口大骂，骂长房嫡子不思进取，误走歪门邪道，白白浪费陆家珍贵文脉，应该趁早负罪请退，改让饱读诗书四房当家。当天晚上，二房三房接连炸锅，七个儿子掐作团，什
丑陋恶毒嘴脸都摆上台面演遍。
那时陆桓城爷爷尚且健在，老爷子脾气火爆，喊来陆桓城，叫他跪于祠堂，当着先祖牌位问他可否扛起家业。陆桓城昂首不惧，大声答可。陆老爷子当机立断，捋着胡子拍板，直接大刀阔斧分家，该滚蛋通通收拾细软滚蛋，省得留在祖宅撕破脸皮，扰先祖清净。
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