天机阁总署与城中七座青龙塔上鸣钟三声，太明皇帝将仙使送出东门。支将军踏上照庭，回仙门复命去
。
然后众弟子拜别君父。
奚平混在人群里跟着
起行礼，偷偷看天子眼。
他还是年幼时在宫里见过太明皇帝周坤，“天颜”什
样，印象已经模糊。奚平只依稀记得，陛下似乎有南圣山那高，有双厚实极
大手，对小孩说话很和气，常常有赏。
直到这时，他才发现陛下没有山那高，甚至还没有他自己高。
。
第二天清晨，奚平最后次衣来张手，让家仆摆弄好，拜别祖母和父母，去天机阁。
天机阁周围四条街戒严，太明皇帝亲临，着裘冕，率三公九卿，辰时起便至天机阁祭坛。
备选弟子们排着队跪好，聆听圣训。
今年圣训格外短，陛下只是简单说两三句“修戒身心、庇护家国”之类，点也不像传说中那多话。
太明皇帝背着光，看不清表情，繁琐礼服在身，隆重得近乎忧郁。他身后蟠龙柱上两条龙须发怒张，让奚平无端想起太岁影子里怒龙。
礼毕，弟子们要由天机阁护送，前往潜修寺。
据说每次主持大选仙使都来得很晚，而且修为越高架子越大，大伙儿干等着也尴尬，全靠陛下圣训拖延时间。陛下回回得叫人准备好长篇大论，恨不能变个结巴，多拖会儿是会儿。
今年位升灵峰主亲至，大家原想着，这怕不是要等到日头偏西？谁知支将军辰时初刻就准点现身。
支修来时，既没有御剑，也没有仙鹤开道。他换身带隐铭文浅灰长衫，中规中矩，不奢华也不寒酸，要不是天机阁全体驻京半仙起身相迎，老远看，几乎就像个凡人。
支将军仙隐百年，似乎仍记着为大宛人臣本分，客气地跟陛下见礼，又陪着起祭天地，给足人间帝王面子。
午时二刻，三十辆车在天机阁门口停好，杂役们已经事先将弟子们行李放上去。拉车是水白马，白得反光，眼睛呈现出碧章灵石那种特殊蓝绿色……它们好像也不是活物，是某种仙器。
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