沈复璁只得安慰：“宋朋友满腹经纶，想来下
次必定中举！”
“承君吉言，”宋际抱拳道，“沈朋友既是江南人士，又如何来
贵州，还穿着里民子
衣服？”
沈师爷再次变脸，既哀痛又愤怒，朝着北面拱手，大义凛然道：“新君嗣位，内官当道。那些没卵阉货以太监刘瑾为首，欺君罔上，结党营私，残害忠良。吾虽为末流佐官，却也挺身而出，冒死以谏。可恨那刘瑾蒙蔽圣听，手遮天，爪牙遍布。吾身陷囹圄，又遭严刑拷打，还令吾攀诬清流上官。但吾等读书之人，便是惨死狱中，也不会跟阉党同流合污，要留得
“里民子”即穿青人别称，沈师爷如今也是副穿青人打扮。
沈师爷作揖道：“鄙人沈复璁，字慰堂，绍兴府余姚人，成化十四年进学。”
宋际暂时放下心中疑惑，回礼道：“原来是沈朋友。在下宋际，字无涯，贵州洪边人。说来正巧，
也是成化十四年进学。”
老子十七岁中秀才，已经很难得。你才多大岁数啊，居然跟同年进学？沈师爷听得有些纳闷，不由问道：“敢问朋友贵庚？”
书店老板笑着介绍：“宋公子九岁便中秀才。”
发下牢骚。”
“何解？”宋际还是听不明白。
沈复璁解释说：“小事糊涂，大事不糊涂，此乃宋太宗对吕端评语。吕端出任宰相，得过且过，毫无作为，却总在关键时刻任事，宋太宗驾崩后更是举定乾坤。去年新君嗣位，内官专横，陷害忠良。内阁诸公束手无策，可能西涯先生也被同僚骂，他才写这首诗辩解二，也是让群臣继续等待锄*良机。”
“原来如此！”
宋际恍然大悟，复又问道：“既然托诗言志，又为何把诗写得失粘失对出韵？”
沈师爷连忙做出恭敬模样，抱拳说：“宋朋友竟还是神童，失敬失敬！”
“哪里哪里，不提也罢。”宋际稍微有些尴尬，因为考秀才时候，主考官和阅卷官都是他爹。
沈师爷故意恶心人，又问道：“宋朋友九岁中秀才，恐怕此时早就中举吧？”
宋际顿时更加尴尬，解释说：“贵州生员，必须到云南参加乡试，来往路途颇为坎坷。吾及冠之后，第次去应试，走到半路便病倒。三年之后又去应试，在云南染上风热之症，文章还没做完便晕在考场。三年之后再去应试，山洪阻断官道，只得绕道而行，赶到云南已经耽误考期。接着吾母病故，又错过次乡试，蹉跎至今竟还是个秀才。惭愧，实在是惭愧，让沈朋友见笑。”
这他娘还有比更倒霉？
沈复璁笑道：“故意为之。如此来，谁读着都别扭，更能体会他心境。毕竟太监有皇帝护着，谁当阁老都尴尬，在政事上难有作为啊。”
宋际拍手大赞：“妙哉，妙哉！”
这是首很古怪诗，把写诗能犯错误都犯完。但如果像沈复璁那样理解，立即就能化腐朽为神奇，令人不禁拍案叫绝。
沈复璁又说：“什
平仄对仗押韵，都是宋人总结出来，唐人根本不管这些。西涯先生向追求盛唐古意，单从技法而论，这首诗也是在力求复古。”
听到这里，宋际把诗再读几遍，越读就越兴奋，这才转身作揖：“先生大才，令吾……呃，你是里民子？”
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