眼下这间屋子里和马林坐着
人还有鲍比·邦茨、斯基比·迪尔、梅洛·斯图尔特，还有迪塔·汤美，他们就是要贯彻他意愿人。
这间会议室是伊莱·马林最常用，里面陈列画作、桌椅和地毯总价值达两千万美元，算上水晶杯和茶具话，还要再添上五十万美元。面对众人，马林感到骨头都快支撑不住身体
。他诧异，每天向世界展示
个无所不能形象竟变得如此困难。
清晨不再让人振奋。剃须、打领带
罗德斯通工作室是好莱坞最有影响力电影公司。安提娜·阿奎坦内拒绝继续工作，这是对他们背叛，而且代价高昂。即使是当红影星，造成如此沉重打击情况也十分罕见，可《梅莎琳娜》是公司圣诞节档期主打制作，漫长寒冬里，公司就要靠这部鸿篇巨制来推动其他作品发行。
碰巧下周日是兄弟慈善会晚会。宴会将在伊莱·马林比弗利山庄园里举行。伊莱是罗德斯通最大股东兼董事长。
伊莱·马林大宅子建在比弗利山后峡谷深处，二十个富丽堂皇房间中，只有间卧室。伊莱·马林从不愿让人在他住处过夜。当然，有另外供客人居住单层小屋，还有两个网球场和个大游泳池。六间屋子都用来摆放他收藏画。
五百位好莱坞最杰出人物都收到慈善庆典邀请，每个人入场费是千美元。吧台、自助餐棚和舞池都分散在户外，还邀请支乐队伴奏。但是，房屋不开放，设计巧妙、装饰豪华帐篷里提供移动盥洗设备。
庄园主楼、客房、网球场和游泳池都被绳子隔开，有专门警卫把守。宾客并没有觉得不妥，声望和名气到伊莱·马林这种程度，已经谈不上能冒犯谁。
宾客们在草坪上聊天跳舞打发三个钟头规定时间，马林正跟群人坐在巨大会议室里为《梅莎琳娜》能否如期完成而焦虑不安。
伊莱·马林在这群人里说话最有分量。他已经八十岁，但是怎
看都只有六十岁样子。他灰发修剪得十分细致并且染成银色。深色西装让他肩膀和身体显得更宽、更结实，还可以掩盖骨瘦如柴小腿。红棕色皮鞋踏在地上，竖纹白衬衫和玫瑰色领带让他青灰色脸有生机。只要他想，他就能完全控制罗德斯通，但有时候，让手下人各安其职、各行其是更适合。
安提娜·阿奎坦内拒绝按期完成电影拍摄，这个问题严重性足够引起马林注意。《梅莎琳娜》耗资亿美元，是公司强档作品，这部电影录像、公共电视、有线电视网和海外版权等都被预售用来承担成本支出。这本来是个大宝藏，现在却像艘眼看要沉没西班牙大帆船，别想再打捞上来。
还有安提娜自己。三十岁，大明星，已经跟罗德斯通签约另外部大制作。什也比不上个名副其实当红明星。马林向喜欢当红明星。
但是，当红明星又好比炸弹样危险，所以你得控制得住才行。要想控制住，你就得付出爱，要厚颜无耻地讨好，用物质征服他们。你得扮演他们父亲、母亲、兄弟、姐妹，甚至是情人，作出什样牺牲都不过分。但是到关键时刻，你就不能再示弱。这时候，你必得毫不留情。
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