皮皮并不知道在三人看来，他
脸色有多阴沉，也不知道他眼神变得多
冰冷。他觉得他说话时候已经注意语气，而且尽量保持理智
。
“你必须选
个。
答应你，如果事情还是解决不，那就按你说办。但是你得给个机会才行。”
娜莱内摇摇头。“你蛮不讲理，”她说，“法庭见吧。”
就在这个时候，皮皮作出决定。“没关系，按你想办吧。不过你要想好，你要想想们共同日子。想想你是谁，想想是谁。算求你，讲讲道理。想想们未来。克罗斯像，克劳迪娅像你。克罗斯跟起过会很快活，克劳迪娅跟你起过会很快活。事情就是这样。”他沉默半晌，“知道他们两个都更爱你而不是，这还不够吗？他们会更怀念你而不是，还不够吗？”最后句话被硬生生地掐断。他不想让孩子明白他是什意思。
但是娜莱内明白。出于惊惧，她连忙走到克劳迪娅旁边，把她往自己身旁拉拉。这个时候克劳迪娅用祈求眼神
晚饭过后，房间里有凉爽空调，室外则是燥热沙漠。他们已经给十岁克罗斯和十岁克劳迪娅解释现在情况。两个人谁都不吃惊。克罗斯，长得像妈妈样漂亮，内心却已经像爸爸样坚韧。他警惕心强，但无所畏惧。他立即开口说：“跟妈妈在起。”
克劳迪娅被这个选择吓到。出于小孩子狡黠，她说：“跟克罗斯在起。”
皮皮很吃惊。克罗斯跟他比跟娜莱内更加亲近。跟他起打猎是克罗斯，跟他起玩牌、打高尔夫和拳击都是克罗斯。妈妈沉迷于书籍和音乐当中，他丝毫不感兴趣。皮皮周六还在讨债公司整理内部文件，是克罗斯跑过去陪他。事实上，他已经决定要抚养克罗斯。他期望克罗斯也作出同样选择。
克劳迪娅狡猾回答让他觉得好笑。这个孩子很聪明。但是克劳迪娅长相跟他太像，他可不想每天跟自己这张丑脸大眼瞪小眼。让克劳迪娅跟着她妈妈也合情合理。克劳迪娅跟妈妈有同样爱好。他带着克劳迪娅又能干什呢？
皮皮端详着两个孩子。他为他们骄傲。他们知道，妈妈是父母当中弱势方，他们必须支持她。他又注意到，娜莱内凭着表演本能，为眼下这个场合作精心准备。她穿条黑色裤子和件黑色毛线衫，显得十分严肃，头金发用细细黑色发带扎起来，露出她白皙鹅蛋脸，令人心碎。他知道自己粗粝外表在小孩子眼中是什样子。
于是他发挥出特有热情。“只是想让你们其中个陪着。”他说，“你们可以随时看望对方，对吧，娜莱内？你们两个小家伙不会留个人待在拉斯维加斯吧？”
两个孩子木然地看着他。他又对娜莱内说：“你得帮帮，”他说，“你得挑个。”这时，他恼怒地想：干吗听你啊？
娜莱内说：“你答应过，要是他们两个都想跟着，你不能阻拦。”
“劝劝他们。”皮皮说。他并没有因此而伤心——他知道，孩子们爱他，不过孩子们更爱妈妈。他觉得这很正常。只不过这并不能说明，他们选择是对。
娜莱内不屑道：“没什可劝，你说话要算数。”
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