“这倒不是。”参议员说，他犹豫
下，继续说，“
说老实话吧。五年之后议会
班底都变，现在能控制这
多票，到时候就未必。”他又顿顿，“变数太多。”
克罗斯彻底不明白。维文他妈到底什意思？这时，参议员终于说到正题：“当然啦，要是总统发生什不测，那就是副总统签字。所以，虽然听起来有点儿大不敬，不过也只能盼着总统心脏病突发、飞机失事或者中风瘫痪。这也不
参议员悲哀地摇摇头：“你朋友们肯定特别不愿意听见这个坏消息，”他说，“尤其是乔治，他性子太急。但他很厉害，真很厉害。”
“最喜欢他这个叔叔。”克罗斯干巴巴地说。克莱里库齐奥家族所有人里面，他最不喜欢就是乔治，参议员显然也样。
维文这时候丢出重磅炸弹：“总统说，他要否决提案。”
克罗斯本以为唐·克莱里库齐奥完美计划即将实现，个博彩合法帝国就要浮出水面。结果这话让克罗斯糊涂，参议员到底想说什？
“们票数不够，应付不总统否决权。”维文补充道。
克罗斯带着箱子独自走进别墅。参议员名随从领他到餐厅，参议员在那儿正享用丰盛冷食和冰镇柠檬汁呢。他已经不喝酒。
维文参议员还是那优雅随和。他已经在国家政坛里爬得很高，身兼多个重要委员会主席职位，绝对是角逐下届总统黑马。他站起身来，欢迎克罗斯。
克罗斯把棉被掀开，把箱子搁在地上。
“酒店小小礼物，参议员，”他说，“周末愉快。”
参议员双手握住克罗斯手。他手很滑。“看着这礼物就高兴，”他说，“谢谢你，克罗斯。能和你说几句悄悄话吗？”
克罗斯得冷静下。他说：“那这五百万是给总统吗？”
参议员吓跳。“不，不是，”他说，“和他根本就不是个党。再说，总统退休后绝不愁钱。哪家大公司董事会都会争着抢着要他。这点儿小钱儿他看不上。”维文对克罗斯满意地笑笑。“当美国总统，很多事就不样。”
“就是说，除非总统死，否则们束手无策。”克罗斯说道。
“完全正确，”维文说，“他呼声很高。就算阵营不同，这点也得承认。他肯定连任。们得耐心点。”
“那们还得再等五年，然后期待下任总统不会否决？”
“当然可以，”克罗斯说着，并把箱子钥匙给他。维文把钥匙揣进裤袋，转向他随从说道：“箱子放到卧室里去，留个人看着。和朋友克罗斯要单独待会儿。”
他们离开后，参议员在房间里踱来踱去，皱着眉头，“好消息肯定是有，不过也有坏消息。”
克罗斯点点头，欣然说道：“祸福相依嘛。”他觉得凭着这五百万，好消息肯定比坏消息要重要得多。
维文轻笑道：“谁说不是呢？先说好消息吧，是个非常好消息。最近几年，把精力都投入到全美博彩合法化上。包括体育博彩。现在参议院和上议院终于有意投票，箱子里这钱是用来游说几张关键选票。是五百万，没错吧？”
“是五百万，”克罗斯说道，“好好利用，坏消息呢？”
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