明兰觉得自己当初决定学习方向
无比英明；女孩子学习方向还可以选择，男孩子努力目
有年头
，儿女各不相干，也不好硬逼着
接纳四丫头，便想出这个生米煮熟饭主意，先把人弄过来，让教着养着领着见客，回头等墨兰大说亲事时，那时要记她在名下，也不好推脱。”
刘昆家听，心里暗道太太长进，笑着说：“太太说有理，想也是这
个理；可是太太不必忧心，这庶女记入嫡母名下是
般大户人家都有，这种事儿记在族谱里，不过是前头骗骗祖宗后头骗骗后人，当世谁不知道谁底细呀！难不成外头来说亲真会以为墨兰是太太生不成，也就是看着体面些能攀个好亲罢，不过纵使再体面还能体面过太太正经闺女不成？！”
王氏叹气道：“你话何尝不知道，只是心里不痛快罢。”想起林姨娘往日得宠时样子，王氏阵阵气堵慌，总思忖着想个什法儿让那贱人女儿嫁凄惨无比才好，可是又不能乱来，个不小心连累自己女儿可得不偿失。
刘昆家看王氏脸色，知道她又钻牛角尖，便劝道：“太太且把心放开些，将来姑娘出嫁也指着娘家体面，将来只要柏哥儿大出息，她还不得看太太脸色；照说呀，太太莫和丫头姨娘置气，盯紧柏哥儿读书才是要紧，瞧着秋闱就要开，只盼着咱们大少爷能举中才是好呢，太太下半辈子体面就都有！”
王氏想起长子，顿时精神大振，拍着绣墩道：“没错，那贱人整日夸枫哥儿好学问，考两回才过府试，老爷就宠跟个什似，可笑今次院试落榜，看她往后还说嘴！你提醒好，幸亏母亲把你送来！”
这样读年书，渐渐临近乡试，庄先生紧锣密鼓讲经说文，索性把还在背《论语》长栋放成半日课，只留三个大男孩密集深造，长枫虽还不是生员，但也算半个考生，被起拉拔进考前补习班，王氏每日里鱼汤鸡汤猪脑汤进补，盛紘心里抓挠似想去问两句，却故作淡定拿本《道德经》装样。
明兰是个很没政治觉悟性小书记员，跟祖母两个窝在临窗炕床上吃刚蒸出笼红豆山药稻米耙耙，这是明兰新想出来南方小吃，祖孙俩吃齿颊留香，明兰含糊说：“…唔，真好吃…还有笼给祖母晚上当宵夜，吃暖胃。”
盛老太太拿湿布巾子擦擦手，道：“送些给柏哥儿吃罢，怪不容易，这也是在给盛家光耀门楣，回头你们也能得益。”想想又说：“你也上回给栋哥儿做那个书包袋子觉得很好，这回你哥哥去赶考，你先把别活计放放，也给他做些好用罢，你哥哥也会念你情。”
明兰点头，当初她见小长栋身边小厮不得力，上学去许多东西还得自己拿，索性给他做个三层袋双肩书包，锦绣纹路肩带，白云蓝天绿草花样，用盛老太太不用散线檀香佛珠在袋口出系着松紧带，既轻便又好看，小长栋喜欢什似。
自己手艺受到肯定后，明兰十分鼓舞，便在上回长柏送来对金鱼之后，她做个石青色松竹梅扇套送过去，长柏高兴又回送桐城特产编花竹篓笔筒过来。
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