钱妈妈离去前，又凑到明兰耳边轻道：“昨日筵席之上，太太还与永昌侯夫人说
半天话，
依稀听见，似乎提及府里
姑娘。”
明兰心头
惊。
送钱妈妈走后，过半响，绿枝才嘟着嘴进来，抱怨道：“燕草那没用，连几个小蹄子也震不住，由着她们抢着量……如今钱妈妈也不得太太重用，姑娘何必这
着？”
明兰静静看她眼，绿枝立刻缩回嘴巴，垂首而立，丹橘过来拧她鼻子把：“不许混说，姑娘自有道理，你且好好办差就是。”
“草木皆有用。”明兰缓缓道：“不起眼人，也有是有用。”说着，看向绿枝，道，“燕草性子软和，可她究竟比你早进府，办事又老，你不可轻慢她。”
里。”
明兰也不接口，只笑着谦虚几句，众人玩笑阵，钱妈妈把身旁那锦盒递给绿枝，道：“这里头有几支宫花儿，太太叫来送给姑娘。”明兰忙道：“四姐姐和五姐姐可有？”钱妈妈道：“已有。”明兰释然道：“这就好。”
这才打开锦盒，只见里头分别有浅粉，豆绿，雨过天青蓝，玫瑰紫和海棠红五支宫花，绢纱为瓣，丝绒为蕊，颜色鲜亮，形状精致。
钱妈妈凑过去悄声道：“这是给姑娘预先留下，可不是挑剩。”
明兰赞道：“这花儿真好看，谢过妈妈，哪儿得来？”
绿枝惶恐着应是，屏脚跟握手指，不敢出大气，过会儿，明兰又放缓口气，道：“但凡待真心，总念着她好，燕草…终归比你大几岁，你且收收嘴巴和性子才是。”
绿枝把话在心里咀嚼半刻，似听出什，眼睛亮，抬头道：“姑娘，绿枝知道。”
待几个丫头退出去后，明兰沉思片刻，自己取出几张信笺，放在案上铺平，略略思索下，提笔便写起来。
当晚，盛紘在香姨娘处用饭，因连日应酬多有疲累，本想歇下算，谁知却被王氏硬叫回去，到正房，看见端正坐在炕沿上发妻，徐娘半老，脸带红晕，眉梢还有几分喜色，盛紘决定和她谈谈关于‘雨露和茶杯’问题，不能每个晚上都和她睡呀，也得照顾下群众情绪，谁知他还没开口，王氏就赶紧关上房门，噼里啪啦顿述说，顿时把他惊呆。
“你说什？把如儿许
钱妈妈放下茶碗，笑着解释道：“前几日发榜，平宁郡主公子中二甲头几名，昨儿齐国公府便开几桌筵席，太太受邀去，便得这个，与姑娘们分。”
明兰神色未变，也笑道：“这可真是恭喜，太太素与郡主交好，定是很高兴；怪道今早去请安时，太太脸上还泛着红，没准昨日吃几杯？”
“正是。”钱妈妈抚掌笑道：“是跟着去，亲眼瞧见，那郡主娘娘待们太太可亲热，便如姊妹般，还在里屋说好会子话。”
明兰眼神微动下，继而关切道：“昨夜听说四姐姐颇晚从太太屋里回来，怕是太太醉厉害，别是四姐姐人照料罢？哎呀，都不知道，真真不孝。”脸忧心状。
钱妈妈忙摇手：“不碍事，太太吃解酒汤便好多，只是太太委实高兴，便叫四姑娘去说说话。”明兰似松口气，宛然微笑：“这便放心。”
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