盛老太太也是久久沉默，没有言语，贺老夫人叹
口气，继续道：“曹家姨太太这才知道自家闺女
底细，哭晕死过去；后来弘哥儿赶到，知道这件事后，在
身边呆呆站着，想许久许久，答应让曹家姑娘进门。”
盛老太太这次没有生气，如同受潮火药，口气绵软无奈：“……这也是没子，难为弘哥儿。”贺老夫人却
句打断道：“事儿还没完！”
盛老太太不解。
贺老夫人拿起已经冷却茶水
情来龙去脉全说，还央求他祖父向有司衙门去本子，将曹家逐出京城！”
饶盛老太太见识不少，也大吃惊，楞半天才定定神：“这怎
……弘哥儿多少孝顺孩子呀！怎会瞒着他娘……”
贺老夫人说口干，又喝大口茶，才道：“不止如此！前些日子，有司衙门查核后发通帖，勒令曹家下月就回原籍，否则罪加等！曹家姨太太哭着求来，可衙门公文都发，家有什法子！儿媳妇茶坊思几天，还是去求老头子，老头子碍着和弘文才忍到现在，如今见儿媳妇换知悔改，指着她鼻子就是通大骂，直接道‘你是贺家人，不姓曹！曹家贪赃枉，罪有应得，念着亲戚情分帮把就是，他们还蹬鼻子上脸，镇日闹贺家不得安宁，这种不知好歹东西便早该逐出去！你若实在惦记曹家，就与你休书封，去曹家过罢’，儿媳妇当时就昏厥过去，醒来后再不敢说半句！”
明兰在里屋低头看自己双手，好吧，她应该担心贺母身体才对，可她还是觉得很痛快，每次看着贺母副哭哭啼啼优柔寡断圣母面孔，她都阵不爽。
盛老太太心里其实也很舒服，可也不能大声叫好，便轻声劝几句，还表示下对贺母健康问题关切。
贺老夫人放下茶碗，叹着气道：“幸亏儿媳妇不知情，要是她晓得曹家被赶出去就是弘哥儿主意，不然怕是真要出个好歹；接着几天，曹家阵乱糟糟收拾，还动不动来哭穷，打量着能送走瘟神，就给些银子好让他们置些田地；谁知，昨日又出岔子！”
贺老夫人想起这件事来，就烦头皮发麻，可是她着实心疼自家孙子，索性股脑儿都说：“曹家要走，便日日死求活求要把表姑娘进来，弘哥儿不肯，瞧着儿媳妇病半死不活，就出个主意，叫她们母子俩到城外庄子上休养几日再回来！曹家寻不到人，也无可奈何。…昨日，曹家忽然来叫门，说她家姑娘寻死，被从梁上救下来后吐真情，说她已不能生育，若弘哥儿不能怜悯她，她便只有死路条。吓跳，边给弘哥儿报信，边去曹家亲自给曹家姑娘把脉……”
“怎样？”盛老太太听紧张，嗓子眼发紧。
贺老夫人摇摇头，神色中似有怜悯，口气却很肯定：“细细查，确是生不，据说是她做妾那年里，那家太太三天两头给她灌袖花汤，药性霸道狠毒不说，期间还落过次胎，这着，生生把身子坏！”
明兰对贺老夫人医术和人书还是信任，随着阵心情放松，又油然生出股难言酸涩感觉，有些难过，有些叹息，到现在，明兰才明白曹锦绣眼中那抹深刻绝望。
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