明兰吃逼不过，只得道：“那年爹爹升任登州知州，为着
家几位兄长要进学，爹爹便请
京城
庄先生为西席，那会儿们姐妹年纪还小，便也跟着读几天书。”
这次顾廷灿来兴致，眼睛发亮，嘴唇蠕动却未开口，太夫人温雅微笑，鬓边玲珑白玉银丝簪上镶着大珠轻轻晃动：“可是原先在申首辅临庄开塾那位庄先生？”
明兰顿
秒呼吸，随即，神色如常：“正是。”
太夫人抚掌而笑：“那可真是位好先生，你们姐妹能聆听他教诲着实有福分！怪道听你说话极有章法，原来师出名门；以后你几个妹妹可要向你学学，没脑子不清楚胡乱说话，今日你可别怪你灿妹妹，她自小叫宠坏。”
廷灿终于忍不住，耳边青金石坠微微漾动，朝着太夫人嗔娇道：“娘，都是你！从小也不与请位好先生，如今却来说们姐妹！”
。
明兰后知后觉才想起来：“哦，对哦；为什呀，你不是说太夫人已经答应咱们搬出去？他们做什还对你这坏？”
这句话问好，开口就给人定罪，说顾廷烨眉头大展，他扫郁结，含笑道：“自小淘气，太夫人顾忌着继室身份不好多言，从来都是叔父或婶婶把状告到父亲面前；许多事情，回回都是这样。”
明兰慢慢咀嚼这句话意思，轻轻在心里切声，似笑非笑闪着大眼睛，咬着粉嫩嘴唇，微微拉长语调：“顾家真好，叔嫂和睦，妯娌友爱，家上下和乐融融，能嫁过来，着实是福气。”
顾廷烨笑，他特别喜欢明兰说话这个调调，好似调皮小孩子故意装呆扮老实，偏又扮不像。又说笑会儿，外头便有人来传开饭，顾廷烨牵着明兰小手往外走，边走边轻声叮嘱好些事项。
太夫人脸色变，却不好当众斥责她，旁煊大太太却笑：“你呀你！那庄先生岂是教闺阁小姐，人家是教举人进士！要怪就怪你几位哥哥不知道之乎者也！哎……指望他们是不成喽，好在贤哥儿和五房几位侄儿都争气，以后怕是要指望他们！”
这番话说五老太太和朱氏都脸上生光，众人俱满意，明兰暗暗多看几眼煊大
其实明兰觉得顾廷烨这会儿不用担心，刚刚才闹过出，临去宴饮之时估计是要营造出番和乐融融景象来。姚半仙果然名不虚传，筵席之上众人都不再提及适才不愉快。
男席上，顾廷烨不再冷着张脸，适时表现番晚辈恭敬，两位叔爷也算识趣，知道硬不行，也顺坡下驴喝几杯赔罪酒；女席上，明兰照旧腼腆羞涩用‘ABAB’句型应付多数问题，遇到应付不过去，只好老实回答。
五老太太见明兰谈吐不凡，忍不住道：“你可进过闺学？是哪位先生教。”坐在对面顾廷灿本低头静静用餐，此言出她忽然抬起头来，盯着明兰回答。
明兰放下筷子，捋捋袖口上金风坠饰，微笑道：“不曾进过闺学，不过六七岁时家中祖母请位从宫中归老嬷嬷来教过们姐妹几日。”
顾廷灿听是教养嬷嬷，嘴角撇，又低下头去，五老太太摇摇头：“不对，教养嬷嬷大都教是举止规矩，你还请过别先生？”
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