“帮忙？”明兰微笑着反问。
甘夫人
阵笑声：“是呀，都是家人，总不好你忙累
把骨头，她却自个儿享福吧。”话音转，她又忧心道，“说起来，
也好久没见她
……”
“成呀！”明兰打断她话，很爽快就答应，四下众人俱是吃惊，有些暗暗讥讽，有些面露嘲笑，还有些只在看好戏。
甘夫人大喜，正要说话，明兰忽笑如春芳丽华，柔声道：“早就听说凤仙姑娘才艺过人，当年乃教坊司绝，今日正怕那几个女先儿镇不住场面，不如请凤仙姑娘出来弹唱歌舞番，甘夫人，您说如何？”
此言出，半个屋子都静，女眷们都直愣愣看过来，有几个惊呆连嘴都张大，旁寿山伯夫人却抑制不住笑，赶紧拿帕子掩住，袁文缨伏到她身后，双肩不住抖动——妙！太妙！对付这般不要脸牛皮糖，索性干脆拉下脸！
明兰还是微笑不语。
甘夫人暗咬银牙，对着这
个没见过世面小媳妇，应是很好糊弄才是，偏生她只觉着有力无处使，不论她说什，明兰概这不咸不淡，她只好再道：“那义女原也是官宦小姐出身，可惜命苦些，如今她进顾家门，算是脱苦海，还望你瞧在面子上，以后多加照拂才是！”
明兰依旧微笑着：“那是自然。”
甘夫人有些气竭，她努力再笑道：“凤仙儿会读书习字，也学些诗词歌赋，不过怎没法和你比，她若有什错，你尽快教训，不必给面子！可若你们能相处和睦，以后家里家外，也能给你添个帮手不是？”
明兰垂下眼睑，温煦羞赧声音：“这个好说。”
明兰话里寻不出任何差错来，说都是实话，教坊司是事实，才艺过人也是事实，哪怕那凤仙姑娘是过明路妾室又怎样？大户人家爷们也有拿小妾出来歌舞宴客。
甘夫人气浑身发抖，却见明兰直直对视过来，眼中坦然坚定，丝毫不惧。
甘夫人只能收回目光，她做梦也想不到明兰会这样直截当把那层纸捅穿，她还当明兰这样小媳妇羞于启齿，只能忍下这口气呢；她脸色变
甘夫人瞪视明兰良久，终于撑不住脸，有些不悦提高声音道：“瞧你今日忙成这样，这做长辈也是于心不忍，不如叫凤仙也出来帮个忙，顺带好叫见上面！”
话音落，周围谈笑声骤然轻几分，她们俩说话虽不是全屋都听见，但四边几堆女眷却是都听见，明兰分明感觉到周围无数探视目光射过来，她们虽都装作不在意这里，但都明着暗着打量着事态发展。
不少贵妇都暗暗摇头，觉得甘夫人欺人太甚，哪有正头夫人宴客之时，非逼着叫把妾室通房叫出来，还这般当着众人面。
明兰静静直视甘夫人，目光陡然锐利明澈，甘夫人被这样目光照，顿时有几分心虚，但也有几分窃喜。
旁袁文缨婆媳颇为焦急，这样大宴客场面，主家是断然不能发火，更加不好和宾客争执，偏着甘夫人是出名牛皮糖，不怕臊不怕丑，惯会纠缠，就怕明兰推脱不过，只能把那女子带出来，到时候甘夫人领着那女子在众人面前见礼，那就算过明路；到时候，只怕后患无穷！
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