路往里走，红绡只觉得园内风景甚好，处处花鸟亭台小桥流水，虽富贵不足，雅致清隽却犹有过之，她很是艳羡。而秋娘见路上
丫鬟仆妇全都轻声悄语，见主子经过，便避过旁，恭敬站着，待进
嘉禧居偏厅后，于看座奉茶之际，她见几个丫鬟进出有致，行止端方，竟无人拿偷瞧她们眼。
她心下不免暗惊：都道新夫人年幼，却不想理家这般得法，她有几分为顾廷烨高兴，到底新夫
在顾老侯爷跟前应该很得宠。
让娴姐儿回屋后，朱氏便说起贤哥儿种种趣事，引大家哈哈大笑，太夫人时不时提起顾廷烨和顾廷炜幼时胡闹，脸慈爱状，明兰听津津有味。这婆媳俩似乎很想引明兰多说些顾廷烨事，不过可惜，姚依依同志是久经保密条例考验优秀司法人才，深谙敷衍之道，离题千里，话题都偏到花果山去。
“……
日常吃着也不觉得，没想到竟有这许多门道。”朱氏自己不知怎
回事，莫名其妙就和明兰扯到河虾七个品种和十六种做法上去，她抚着自己脸轻呼，“和丝瓜道炒着吃，居然还能养颜？”
“记住，虾仁背上那条线定要去掉，下油锅前要上浆。”明兰直觉得对不住上辈子身体，也没好好待它还让它淹泥石流，搞不好都没能挖出来尸首来，自打来古代后，她最热衷事就是养生。对男人好，可能被小三；对丫鬟好，可能被爬床；对姐妹好，可能遭背叛；想来想去，只有对自己身体好才是大吉大利，百无失。
朱氏看着明兰娇艳明媚面庞，细润瓷白，透着淡红菡萏色，饱满柔嫩皮肤像是用水掐出来般，眉眼生晕，莹然光华；不计容貌，单论皮肉气色，比之同龄自家小姑子，何止胜出两分，当下更觉明兰有说服力，忍不住细细讨教起来。
“家祖母说过，女人这辈子太累，生儿育女，操持家务，前后左右，哪处不烦心。”明兰轻叹着，“每生回孩子，那就是伤次身子，生下来后还得接着操心，平安长大，读书上进…唉，都说女人比男人老快，这着，能不老？”
“谁说不是呀！”朱氏立时起忧患之心，男人怕穷女人怕老，其实她这会儿才二十岁，可在明兰面前已自觉像个大妈。古代女人很悲催，二十来岁前生儿育女，过三十就差不多歇菜，等过四十连孙子孙女都有，基本要靠礼佛修身来打发日子。
旁太夫人见她们俩越说越偏，朱氏差不多都自己忘记该说什，她忍不住微微皱眉，想着这才头天，便按捺下种种心思，只微笑着听她俩说话，偶尔长者风范笑骂她们几句，倒也室和乐。待到红绡秋娘她们整好箱笼，差不多巳时三刻，太夫人笑道：“都这时候，倘若不叫你吃饭再走，岂不叫人怪这婆婆刻薄。”
明兰想想也是，便欣然同意，但吃时候还是免不心下惴惴——饭菜里没毒吧？
饭后用过盏茶，明兰瞧着差不多，便起身告退，外头早已套好马车，连人带箱笼道上车，辘辘着往澄园行驶过去，会儿功夫就到。下车后，明兰叫廖勇家帮着卸箱笼行李，自领蓉姐儿三人坐上几顶青顶软轿往内院而去，到内仪门才下轿。
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