邵氏大病初愈，轻声细语道：“娘别着急，妹妹是什
样
品格，模样人品就在那儿放着，满京城里也是数得上；不过是天公不作美，接二连三遇上事儿，这才耽搁
。”
这话叫太夫人很受用，她表情柔和许多。
“大嫂子说是。”朱氏侧过身子，温言道，“娘且放宽心。中山侯家大姐儿都快十八，还有韩国公家几位小姐，严尚书家……细细瞧来，这两年京里叫耽搁贵女也不止妹妹
个。”太夫人愁容褪去，轻笑着：“你们就会说话哄
开心，真是这般就好。唉……明兰，你说呢？”边就拿眼睛去看明兰。
这两三年风云变幻，会儿国孝，会儿兵乱，京中权爵人家起落好几茬，被耽搁婚事贵家小姐确不少；所以似顾廷灿这个年纪还未出嫁确不算特别醒目。
明兰似有些不好意思，赧赧笑着：“，不晓得。妹妹这般品
于被迫分宅事，五老太爷只觉着满腔屈辱，自觉颜面尽失，便终日躲在书房，拒绝去看‘那个不肖侄子’,bao发得意嘴脸，坚待收拾毕后搬家那日才露面。不过无边愤恨之下，艺术成就倒直线上升，挥笔写就大字，淋漓奔放，股忿忿之意直欲脱纸而出，即兴赋就诗，激昂豪迈，平仄自如。这次，不用清客来拍马，他自己也看得出进益极大。
“……太白半世失意，流离山野大川，怀素生清苦，弃俗尘草泽度日，古来圣贤无不如此，莫非真要苦其心志，饿其体肤，方能有大成……？”
他喃喃着怀疑自己始终读书为官皆不成会不会是因为日子过太舒服？莫非他也得去吃些苦头，才能有所成就？（您终于真相）
同样是气愤难抑，五老太爷还能寄情艺术，四老太爷就没这般看得开，镇日骂骂咧咧寻人晦气，动辄打骂，整个四房里便如罩层黑雾；这日得刘姨娘提醒，四老太爷终于脑门开窍，想到便是要走，也得多篓点儿好处再走。
“老五这人……”四老太爷迟疑着，“怕是不肯为着几个银子与去争。”
刘姨娘保养极好，快五十岁人，瞧着还只三十多，风姿绰然笑笑，她凑近道：“这不还有五老太太？五叔性子您清楚，只消挑起火头，顾不得因头，不争也争。”
能在内宅争奇斗艳中脱颖而出，刘姨娘自是有两下子，果不出她所料，五老太爷开始不肯去，但挡不住五老太太诸般哭诉家计艰难，叨叨着独立门户不易，无奈只得应。
这日明兰亲自把娴姐儿送回去，邵氏见女儿笑脸盈盈回来，旁边跟着个依依不舍蓉姐儿。再看女儿面色红润，个子也高，扒着母亲袖子，唧唧呱呱如小黄鹂般说个不停，满心满眼开朗健康。邵氏早听跟着去嬷嬷传话，知道女儿在澄园过着实不错，心下对明兰好生感激。两妯娌拉着手说好些话，才起身。
明兰留下蓉姐儿小姐俩再说会儿体己话，又和邵氏道去太夫人处坐，对着肚腹隆起朱氏好生关怀通，太夫人斜倚着迎枕凑趣几句，倒也屋和睦。
“……你大嫂子身子也渐好，如今万事不愁，就只你妹妹婚事。”太夫人忧心忡忡叹着，“这眼看着岁数不小，却还没个着落。”
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