两人举止亲近，容貌几分相似。
明兰努力朝她们挤出文雅
微笑，然后以宫廷礼仪所能容忍最快速度挪到
个位置上坐下。然后才优雅微抬臻首，朝眼前贵妇笑笑，刚和张氏寒暄
两句，还没来得说别，外头却走进位女官，朗声道：“请诸位移步颐宁宫。”
明兰心头沉，颐宁宫是圣德太后所居处。三人立刻起身，行走前，张氏朝明兰笑笑：“这位是
娘。”明兰心里已猜到七八分，忙顿足行礼：“见过英国公夫人。”
“别这
客气。”英国公张夫人仪态端方，亲切挽过明兰手，边走边打量着明兰，轻声笑道，“果然好样貌。外头都说二郎是娶着媳妇，瞧才知不是虚言。”
明兰红着脸谦虚几句。
余后，什亭台楼阁也不老少。
且慢慢来吧，明兰不急，打算点点完善，切量力而行，有多少银子办多少事。
因妇道人家不好抛头露面，总管郝大成便只好天十几趟里外两头跑，明兰更是常说口干舌燥，只有作为男主人顾某人，前后只去视察过两次施工现场（还是顺路），统共翻过三遍图纸，只留句‘门开小点儿’废话，就甩着袖子继续为国为民鞠躬尽瘁去。
生活总要继续，工程不紧不慢继续着。
秋风劲，秋蟹肥，宫里颁下赏赐，应王爵人家俱得团圆饼，芋头，栗果和簪菊等物，以示皇恩浩荡；而此时正得圣心几家，还有旁赏赐。
宫里不好多私下说话，三人安静随着宫人往前走，不会儿便到颐宁宫，宫人通报后，三人鱼贯进入，跪拜行礼过后，便恭首肃立旁。
孔嬷嬷曾教过盛家女孩几种可以用低头恭敬姿势，不着痕迹打量周围姿势，明兰选种，微侧脸颊，眼睑不动，只移动视线，就能清楚看见周遭情形。
济济室宫装女子，明兰抓紧时间瞥，却见正当中是圣德太后坐上首，次座上是皇后，身旁立着她妹子小沈氏，两姐妹脸色都不好看。观圣德太后神态言语，颇为爽利自在，想来年轻时是位明艳活泼美人儿。她朝着新进来三人笑道：“新得种茶，便邀皇后姐俩来吃茶，倒累得三位夫人多跑趟。”
明兰等三人连忙谦辞，喏声谢恩好几遍。
小沈氏撑起笑容走下来，来到张家母女跟前，对着嫂子和亲家伯母躬身行个礼，皇后在上头笑道：“正念着你们呢，那儿还有些
明兰就得黛墨，金黄，明紫，浅粉，绯红，及素白，六色大盏巨爪贡菊，另十篓新鲜贡蟹，这种超出循例赏赐，照例要进宫谢恩。
宫里贵人见不见她另说，但作臣子须遵循礼数，否则便是大不敬；向内务府投递名帖后获准（真遗憾），次日明兰只好起个大早，穿戴妥当后驱车进宫。
穿过皇城内门就得下车，顶着沉甸甸行头，瘪着半空肚皮，在天大地大宫城里徒步远足，还得保持面部表情时刻处于种惶恐并感恩着欣喜扭曲状态——实在很受罪。
明兰宁肯少被赏赐几次。
在宫人引领下，好容易走进间宫室，里头已坐候着两位俱穿戴着品诰命服饰贵眷，个年约四十许，面白文静，明兰不认识；另个竟是许久未见国舅夫人张氏。
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