沈从兴很是下不来脸，却又反驳不出，只好咬牙说要押儿子来给妻子请安赔罪。
张氏又拦住他，叹道：“你生他骨肉，却生不
他
心，强压他认
，他心中不服，又有什
意思。他念着生母，那是天经地义。只恨那起子歪心邪念
是以国舅爷处处碰壁。
这事，明兰倒略有耳闻。
沈从兴有意忠敬侯郑氏本家嫡出小姐——便是郑家兄弟俩堂侄女，便叫妹妹小沈氏去透个意思，郑家堂兄堂嫂商量几日，最终还是决意回。
小沈氏有些难过，觉着众人都看不上自己娘家，郑大夫人为着开解她，便毫不隐瞒直言，此事她也不甚赞同——
试想出嫁后，新妇若孝敬张氏，邹姨娘定然不满，丈夫也会不喜，可要自家金尊玉贵嫡出小姐去讨好
个妾室，当正经婆母般伺候，岂不惹人耻笑——像郑氏这样人家，来往都是有头有脸，好好嫡女平白拉低身份，连累娘家都不好出去见人。
瞧不上他们武夫呢。”
这门亲事是互利，沈家老二既要从文，自少不要文官道上人脉和帮手。
而从长栋来说，他不论样貌还是天赋，都不如长柏长枫，也未必能好运再碰上个柳氏，还不如早作打算呢。
两人说半天，越说越投机，越说越热乎，几乎可眼见喜事在即。
说着说着，不免说到各自家事，明兰家计简单，三言两语即告结束，沈家却委实热闹。
小沈氏心知这是实情，况她生女之后，早不复当初心境，当仰赖如母长嫂问她句：“若是你姑娘，你可愿把她嫁给你侄子？”
小沈氏连忙把女儿抱在怀里，这很可能是她此生唯骨肉，那弱小纤细，她就心疼恨不能连心都挖出来给孩子——便忙不迭摇头，她才不要女儿受那份罪。
于是她就在兄长面前代为隐瞒实情，只随着统口径，道郑家已在浔阳老家说亲事。
国舅爷议亲不顺，难免央求到嫡妻处去，请她在相识人家代为物色，张氏当时几要大笑三声，直想当即骂回去——你以为嫁来沈家是什天大好事？！坑个，还要坑害亲友家好姑娘不成？做梦！
有儿子后，她早不是当初那个忍气吞声张氏，当着丈夫就冷笑道：“大少爷至今连声母亲都未曾叫过，心心念只有他姨母，将来讨媳妇，伺候也不是。侯爷真好会消遣人，拿捏好性儿，欺负们张家也太过吧！”
先是邹姨娘虽被打半死，又被关许久，可抵死不肯出去，沈从兴多说几句她便要上吊，加上几个孩子道苦求，张氏也表示不愿意，说有伤天和，是以国舅爷无功而返。
如今妻妾间太平，不过又有旁烦心事。沈家长子眼看就要说亲，谁都知道新妇将会有两个婆婆，个是世家大族高贵嫡母，占名分，个是嫁姐夫为妾姨母，占实际情分，这般不伦不类，到时新妇夹在中间该如何是好。
次些门第，沈从兴看不上，毕竟是他嫡长子，将来要袭爵。
可高门望族大多珍惜羽毛，明明都知不是桩好亲事，倘若还结亲，岂非落个‘卖女巴结国舅’名声？况沈家又不肯屈就庶女。
再说，前车之鉴，高门媳妇有什用，英国公张氏女在沈家，也没过多好。
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