张氏似是心情不坏，说得眉飞色舞，明兰默默递上
像书上士大夫说
，君子有所为，有所不为。他这辈子就没遇上过几个君子。
相形之下，明兰自持道理虽傻气
些，却清风明月般干净。
……
顾廷烨在前头杀戒开得
气呵成，毫无心理障碍，明兰忧心忡忡，想邵氏到底是亡兄寡妻，顾廷烨对她如此不客气，会否有碍外头名声，“早知这样，还不若
来做这个恶人呢。”
“若只为怕弹劾就畏首畏尾，那日子都不必过。你放心，心里有数。”顾廷烨微笑相劝，只换来明兰个大白眼。
众人：你们吃，用，穿，都是老子给，没姓邵姓秦什
事，无论你们服侍哪个，在哪儿当差，都该只忠心老子婆娘个。
从头至尾，明兰都躲在屋里，抱着小儿子揽着大儿子，闷声不响。
其实她很清楚，在古代，这样做法才是对。主人家太和善，太讲道理，容易叫刁钻奴仆欺到头上来。哪怕慈爱如盛老太太，那年回金陵时，捉到几个偷卖主家财物下仆和管事，也毫不犹豫地当场发落过人命。
当时大伯母连声赞老太太，并舀这事教育她和品兰‘在外头蘀主家看管宅邸田庄奴才*猾起来，害处更大’，她却忍不住胡四轮想：那些人偷多少财物，价值几何，有否达到从民事罪责变为刑事罪责标准，是否够死刑量度。
——好吧，不用别人提醒，她也知道这样很傻气，很迂腐。
呸，有数个毛线！得胜还朝将军，不但薄待寡嫂，还草菅奴仆性命，简直绝好参奏材料，那些闲得发慌言官得知此事，还不唾液分泌立刻加快？
明兰将眉头拧成个大大囧，结果次日张氏来访，三言两语打消她不安。
“哈，你当你男人是吃素不成！爹早说，顾侯看似粗豪，内里细密，人家动手之前，早做足功夫啦。”张氏当即失笑出声，“现下外头人都说，你家那寡嫂不安分，私底下勾结继婆母，意图谋害你们母子。”
“啊，这是怎说？”明兰惊道。
“那日夜里，除皇宫和九门打得厉害，旁人家至多不过招些蟊贼，家算闹贼最凶，还是因有内贼……”张氏不屑地撅撅嘴，“你满京城打听看看，哪有你家闹得那般凶险？油锅，撞门，高梯，连火都放上，死近半百数人，就跟说书里攻城似——天子脚下，何曾有过这光景。皇上都惊动，直说要严惩呢。”
“……对不住，你这忙，这累，还要叫你操心内宅事。”她满心歉疚。
顾廷烨摸摸她消瘦脸颊，揉开她紧皱眉头，“你不必自责，都知道。”
她能巨细靡遗地查明鬼蜮伎俩，落实罪状，可旦要发落起来，却总手软，他着实不解过。身为主子，无论为着震慑，还是立威，有时是需要下狠手——哪怕冤枉几个，哪怕罚过重，也是有，哪能件件都实打实依罪量刑。
他也曾恼她心软不争气，可回头思忖，却是钦佩。
从小到大他身边人，无论亡父顾偃开，太夫人，顾廷煜，乃至堂房叔伯兄弟，俱是只凭自身喜好利益行事之辈，从不多想想，到底应不应该，对不对得住良心。更别提曼娘，为着己之私，杀人放火，想怎样就怎样。
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