“这孩子真有意思。”太吉郎想起扇秀男
记耳光
事来，边忍住笑边说，“千重子，你和秀男谈得很投缘呀，他在年轻姑娘面前胆怯吗？”
千重子眼光里露出腼腆神色，说：
“你是说在樟木林荫道上？……
只听他讲，不知他为什
这样兴冲冲地同谈
这许多呢？……”
“那是因为他喜欢千重子呗，连这点你都不明白？他曾说你比中宫寺和广隆寺弥勒佛爷还美呐……连爸爸都吓跳，那个别扭小伙子，竟会说出这样不起话来。”
“……”千重子也吃惊，脸唰地涨红到耳朵根。
“这很好嘛。”太吉郎点点头，“今天又为什只带秀男个人出来呢？”
“如果连他弟弟也带来，家里织机不就得停下来吗？加上这孩子个性倔强，想让他在所喜欢樟树林荫道上走走，也许能使他受到熏陶，变得温柔些……”
“这条林荫道真好啊。其实，大友先生，你要知道，也是受到秀男好心劝告，才把阿繁和千重子带到这儿来呀。”
“真？”宗助惊讶地瞧着太吉郎脸，“恐怕是你想见见令媛吧。”
“不，不！”太吉郎连忙否认。
吗？
太吉郎回过头来，看见千重子只顾同秀说话，不时地点头。
太吉郎心想：即便“结婚”，千重子也不定要嫁到大友家去，可以把秀男招来当佐田家养老女婿嘛。
千重子是独生女。如果把她嫁出去，母亲阿繁该不知有多伤心啊！
当然，秀男也是大友长子。他父亲宗助曾说过：秀男手艺比自己棒。不过，宗助还有老二、老三嘛。
“他和你都说些什？”父亲探问。
“说些西阵手织机命运类事。”
“命运？嗯？”父亲沉思起来。
“提起命运，好像很深奥。其实，命运……”女儿回答。
出植物园，右边加茂川堤岸上立着排排松树。太吉
宗助回过头，只见秀男和千重子走在后面，阿繁落在最后。
走出植物园大门，太吉郎对宗助说：
“就坐这辆车子走吧。西阵不远。这工夫们还要到加茂川边走走……”
正当宗助踌躇时候，秀男说句“那，们不客气”，便让父亲上车。
佐田家站着目送车子。宗助从坐席上欠起身子，行个礼。但秀男则只是轻轻点点头。
此外，佐田家“丸太”商号，虽说生意已日渐惨淡，甚至连店内陈旧设备也无力更新。但它毕竟是中京批发商，不同于只拥有三台纺织机纺织作坊。个雇工都没有，光靠家庭手工，生活也可想而知。这从秀男母亲浅子那副表情，以及厨房简陋设备，就看得出来。即使秀男是长子，但同他们商量商量，说不定会同意让秀男当千重子入赘女婿呢。
“秀男这孩子很稳重。”太吉郎试探宗助说，“虽年轻，但为人可靠啊。真是……”
“噢，谢谢。”宗助若无其事地说，“他干起活来，倒是蛮卖力气。不过，在人前尽出纰漏，鲁莽……叫人不放心啊。”
“那好嘛。打那次以后，直挨秀男训……”太吉郎反而高兴地说。
“真是，请你原谅，那孩子太……”宗助鞠鞠躬，“连父母话，他不理解就不听从。”
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