“噢，天哪，真是对不起。”理查德森太太扫视着他们俩，“希望
没有触动什
禁忌话题。”她无声地等待着，任由三人之间
那种不自在沉默
圈圈地扩大，依照以往经验，她相信没有人可以长久忍受这样沉默。假如等得足够久，必定有人率先开口说话，给你进步突破机会，你可以长驱直入，挖出你想知道东西。
“不算是禁忌，”过
会儿，赖特先生说，“但
动员潜质。”
“有些球探会跑去看他比赛，”赖特太太说，“还说很多赞扬他话，在他死后。”阵长久沉默之后，她重新抬起头，怀疑神色被已经逐渐变得淡漠自豪感取代，“好吧，进来说话吧。”
理查德森太太对这个进展早有预料，她相信自己可以跟随直觉引领，主导谈话方向，从被采访人那里获取想要信息。这是她多年来练就本领，就像驱赶头体形庞大而且不听话奶牛：在领着奶牛走上正确道路同时，你还必须让牛产生错觉，以为它才是领路那个。出乎她意料是，赖特夫妇非常容易上钩，几杯咖啡和碟饼干下肚之后，他们变得非常健谈，几乎是争先恐后地讲起沃伦往事。“愿望是让他永远活在人们记忆中。”理查德森太太动之以情地说，然后便抛出连串问题，对方滔滔不绝答复简直让她记都记不过来。
没错，沃伦是橄榄球队跑卫；没错，他还是冰球队前锋，他七八岁时就开始打球，讲到这里，赖特夫妇热情地问理查德森太太要不要看沃伦照片；沃伦天生具有运动才能，他们根本没有训练过他。赖特先生本人并不擅长运动，他更喜欢看比赛，但沃伦不同——他天赋异禀，教练说，假如努力训练，他可以凭借体育特长进入流大学，假如事故不曾发生……
讲到这里，赖特夫妇齐齐陷入沉默，理查德森太太既想知道究竟是什样事故，又真心觉得同情他们。她低头看向沃伦·赖特穿橄榄球衣照片，这是赖特太太从壁炉架上取下来给她看。他那时大概只有十七岁，也就和崔普那大，两人虽然长得不太像，但沃伦歪着脑袋样子和嘴角挂着调皮笑容让她想到自己儿子。“真是太让人心碎。”她喃喃地说。赖特太太点点头。
“自己也有孩子，”理查德森太太情不自禁地说，“儿子和他当时年龄差不多大，真为你们感到伤心。”
“谢谢你。”赖特太太又仔细地凝视照片很长时间，把它放回壁炉架，小心地调整好角度，擦掉玻璃面上灰尘。这个女人忍受过许多痛苦，理查德森太太暗忖，她有点儿想要合起笔记本，盖上笔帽，起身告辞，但是最后她犹豫下，这才想起此行目。假如是她自己女儿离家出走，在外面过着隐瞒身份生活，假如是她自己女儿给那些善意人们制造麻烦——她觉得自己当然不会责怪那些追查她女儿身份人。想到这里，理查德森太太深吸口气。
“还想和沃伦姐姐谈谈，”她说，假装低头看笔记，“她叫米娅，是吗？你们愿意告诉她电话号码吗？”
如她所料，赖特夫妇不安地对视眼。
“抱歉，们和女儿已经很久不联系。”赖特太太说。
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