米娅想起仍旧放在客房里
托盘，还有玛德琳拿到厨房去洗吸管和茶杯（准备下次再用）。“当然，”她说，“当然。”返回格林尼治村路上，她
直很安静，约瑟夫·瑞恩则不停地给她讲自己和玛德琳是如何相识，还
鞋女人推着婴儿车匆忙从玛德琳身边经过，玛德琳捡起婴儿车上掉落奶嘴，追上去还给女人。米娅此前从未注意到，世界上竟有如此之多婴儿，纽约街头似乎涌动着无休止繁殖力，她不由得对玛德琳·瑞恩产生
深深同情。玛德琳停留在个卖花摊位前，买束裹着绿色包装纸芍药，花蕾尚未绽放，像紧握小拳头，她朝家方向走去，米娅没有继续跟随。
最后，她告诉自己，是数学计算结果帮她作决定：瑞恩报价足够让她支付三个学期学费，从而为她节省出打工赚取生活费时间。假如接受瑞恩提议，她学业就能继续下去，否则只有退出。她别无选择。瑞恩夫妇是真诚善良好人，她看得出来，也清楚他们多
想要个孩子。她能帮助他们，也会帮助他们。她对自己重复着这些话，遍又遍，然后拿起电话听筒，拨瑞恩家号码。
三周后，产科医生为她作检查，证明她身体健康，没有传染性疾病，妇科功能正常。“你拥有非常适合生宝宝完美臀部，”产科医生打趣道，“内部构造切正常，怀孕完全没问题。”随后周，她申请休学年。四月初，她来到瑞恩家豪华公寓，玛德琳为她买件漂亮粉色浴袍，“土耳其棉布，”她把裙子和双拖鞋放在床上，“
们想让你尽可能地感到舒适。”床上铺雅致纯白色床单，似乎把她当成尊贵房客。她看得到窗外阳光下哈得孙河，知道走廊另头卧室里，约瑟夫正在作他自己准备。
有人轻轻地敲敲门，米娅把身上浴袍裹得更紧，她衣服整齐地叠放在角落里扶手椅上。玛德琳又敲两下，推门进来。
“准备好吗？”她问。她端着只木质早餐托盘，里面放着只加盖茶杯和支带淡黄色胶皮帽玻璃吸管。玛德琳把托盘搁在床头柜上，然后——笨拙地——跪下搂着米娅。“谢谢你。”她轻声道。
玛德琳出去后，米娅深吸口气。真要这做吗？她从托盘中拿起吸管，发现它是温，玛德琳肯定用热水泡过，意识到对方贴心举动，米娅眼眶湿，她掀开杯盖，松开浴袍腰带，躺在床上。
半小时后——“你必须保持双腿抬高姿势至少二十分钟，”玛德琳对她解释过，“提高受孕概率。”——米娅从客房出来，玛德琳和约瑟夫手拉手在客厅里坐着，睁大眼睛看着她，好像紧张小孩子，虽然米娅已经穿好衣服，但在两人注视下，她觉得自己仿佛依然是赤身裸体。
“好。”她拍拍牛仔裤裤腰。
玛德琳下子从沙发上站起来，紧紧抓住米娅手。“们不知道该怎感谢你才好。”她两只手掌都搁在米娅肚子上，仿佛在祝福，米娅肌肉紧张得僵硬起来。
“打电话叫车——乔伊送你回家，”玛德琳说，“当然，们知道也许次并不能成功，得多试几次，需要坚持。后天们再见面？”
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