那个小店上挂着
个蒙尘
牌匾，依稀可以分辨出是“魁元馆”三个字，笔力洒脱。这家小面馆已经开
有些年头，因为量多廉价，味道也鲜美，在叶城中州人聚居贫民区里颇为有名─那块牌匾，听说还是当初空桑元帅白墨宸亲手题写。
传说十年前，还只是副将白帅远征归来，为抄近路策马经过八井坊，饥肠辘辘之下闻到深巷里飘出熟悉香味，不由为之驻足。不知道是饿极还是面味道真不错，白帅连吃三碗阳春面，大为赞叹，还为这家小铺子亲手题写“魁元馆”三个字，意为此店虽小，却做手堪称魁元水准好面。
按理说，被白帅赞扬过，这个小面馆必会声名大盛，高朋满座。然而奇怪是，这家店却没有从这个中州人贫民区里迁出，在外面另寻铺面，依旧还是老老实实地在这陋巷里经营着这个只有间店面小铺。八井坊脏乱嘈杂也限制客源，光顾这里依旧还是些挑夫，少有衣冠楚楚座上客，生意遍也做不大。
卖面条老妇人称安大娘，是个盲人，双眼睛深深陷下去，身体瘦弱，然而做面动作却极其熟练：取料，切菜，下锅，捞面起呵成。
她身侧有两个十二岁孩子，男女，忙碌而熟练地往灶里添柴打扇，满面黑灰如两只小花猫。每次瞎眼老妇捞完碗面，小女孩儿就连忙送到客人面前，然后边吹着烫疼手边跳着脚跑回母亲身边，把收来铜子放入瞎眼女人围裙上缝着口袋里。她似乎极黏母亲，每次送完面，立刻就跑回母亲身畔。而那个男孩子略微大点儿，脸上有着和年龄不相符合刚毅表
秘访结束后，软轿在雨里无声地疾行，离开镇国公府。
秋蝉在轿外随行，嘀咕句："呀，那个枫夫人，怎
像个鬼魂样？不知道为什，
看到它就觉得害怕……张寡妇脸。”
殷夜来在轿子里咳嗽声：“不许胡说，快些走吧！”
轿夫应声，路小跑起来。
离开镇国公府后，沿着墙根儿路走，转出两个街区后，便来到条喧闹小巷。这里是中州人聚居贫民区，远离城市中心，却依旧人声鼎沸，热闹非凡。有叫卖炸糕，有串朱果，巷子两边是各种各样杂物摊，满满排条街，油烟味，蒸煮味，汗味和吆喝声充斥每寸空气。
─那是粗野而健康，只属于贫民窟气息。
“停下！”殷夜来忽地低声道，“这里是……”
“哎呀！这里是八井坊？”秋蝉捏着鼻子闷声骂那两个轿夫句，“该死，为抄近路，居然挑个这肮脏地方-不知道楼里是从哪儿新雇来笨蛋……”
然而，殷夜来似乎没听到她话，只是将轿帘卷起角，怔怔地看着街角某个地方，眼神忽地变得非常奇怪。
“素面个铜子碗！打卤面龙须面阳春面都有！各位客官，里面请啊！”个苍老声音在吆喝-─那是个五六十岁女人，白发苍苍，面容枯槁，边拿着爪篱在滚热水里捞面，边对着临街窗口大声吆喝。她喊得很用力，生怕外面走过人听不见。或许是因为长年累月这吆喝，她嗓子已经非常嘶哑，听不出半点儿女人味道。
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