田福军和他爱人徐爱云正在厨房里忙着炒菜。因为老丈人过生日，福军今天破例亲自下厨房执起
炒瓢。
徐国强老汉就爱云
个女儿，以前福军和爱云又直在外地工作，这几年回到本县，他们要弥补以前
不足，因此对老人格外体贴。老汉前几年刚退休，接着老伴也病故，女儿女婿就劝老人搬到他们家。
老岳父是个老粗干部，识字不多，旦不工作，闲得很寂寞。他不读书，也不看报，整天没事，就在院子那个花坛里修修整整。也不正经务什
花，种点牵牛花和能染指甲那种小红花。花坛里大部分种是庄稼。地块虽小，样数倒不少。几棵玉米，几棵红薯和土豆，还栽几棵辣椒和茄子。玉米旁边带着豆角，花坛转边还种圈南瓜。年四季，这花坛里倒也另有番情趣。夏秋之间，南瓜蔓子扯得满院子都是，绊得人都走不利索，田福军有时下班回来，看见这番景象，都忍不住想笑。
老丈人每年生日，在田福军家里就是件大事。老人年纪大，又很孤单，家人借此专为他热闹番，老汉心里也高兴。田福军常忙得顾不上吃饭，更不用说做饭，平时不是他爱人做，就是他侄女润叶做。但老丈人过生日菜，他年年都要亲自上手。他过去学着做过几样菜，还比较拿手，另方面，也表示他对丈人生日重视。
他现在腰里束着他爱人围裙，正忙着拌凉菜。徐爱云在案子上给他备炒菜材料，看丈夫这模样忍不住抿嘴微笑。他边拌菜，边不时问爱云某种调料搁在什地方。爱云就转身给他指点，或者干脆停手中活，亲自给他拿在跟前。
他俩在厨房忙着，徐国强老汉个人坐在窑里热炕头上，边抽烟斗，边用只手悠闲地抚摸着身边只老黑猫。这只猫全身皮毛象黑缎子样光滑，两只金黄眼睛闪闪发光。它和徐国强形影不离，晚上也在个被窝里睡。老汉今天过生日，把胡子刮得干干净净，身上也换女儿给他新做衣服，自满地坐在炕头上，脸福相。家里现在只有这三个大人。晓霞到城关小学叫她姐去。田福军大儿子晓晨在西北大学上学，已经收假走。只是会还要来个客人。这人就是向前他爸李登云。登云过去直是徐国强老下级，是老汉手提拔起来，因此李主任直对徐老很尊敬。自从老汉退休后，每年过生日他都要来祝寿。今天上午县常委会完以后，登云就给田福军说，他今天中午定到他家里看望老首长。
田福军和李登云过去虽然早就认识，但基本没在块工作过。登云直在这县上工作。
田福军以前大部分时间都在地委，只是九七○年从“牛棚”里出来以后，在另外个县下放劳动半年，才分配回本县当副主任——这算来也快满五年。他现在是县上二把手，登云排在他后面。
这四年多来，他和登云关系有点微妙。在许多问题看法上，福军和把手冯世宽有分歧，登云明显地支持世宽。只是由于和他老岳父关系，才不象世宽和他那样在这些问题上面对面发生冲突。不，登云和他从来没公开红过脸。登云只是用实际行动来支持世宽而反对他。在他来本县任职之前，世宽和登云
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