“多少钱？”
“原价二十五块。
也没舍得穿几天，你给十八块吧！”
少平主动又加
两块，便把这件时髦衣服放进那只刚买来
箱子里。
这时，另外
个同样吃不开人，指指他胳膊腕上“蝴蝶”牌手表，问：“这块表你要不要？”
少平愣住。
和盛着脏水洗脸盆就搁在脚地上。床底下塞着鞋袜和些空酒瓶子。唯光彩就是贴在各人床头那些女电影明星照片。
少平已经有床全宿舍最漂亮铺盖。他还买顶坟帐，几个月前就撑起来——现在没有蚊子，他只是想给自己创个独立天地，以便躺进去不受干扰地看书。另外，他还买双新皮鞋。皮鞋是工作人标志；再说，穿上也确实带劲！
少平回到这个乱七八糟住处后，看见其他人都在床上躺着。他知道，大家情绪不好。今天发工资，每个人都没领到几个钱。雷区长话粗，但说得对：黑口口钻得多，钱就多；不钻黑口口，球毛也没根！
在这样个时刻，劳动给人带来充实和不劳动给人带来空虚，无情地在这孔窑洞里互为映照。
为不刺激同屋人，少平尽量克制着自己愉快心情，沉默地，甚至故作卑微地悄悄钻进自己蚊帐。蚊帐把他和另外人隔成两个世界。
而同屋另外几个人，也分别问他买不买他们某件东西——几乎都是各自最值钱家当。
所有这些东西，都是少平计划要买。现在这些人用很便宜价钱出售他需要东西时，他却有点不忍心。但他又看出，这些人又都是真心实意要卖他们东西，以便解决起码吃饭问题。从他们脸上神色觉察，他如果买他们东西，反倒是帮助他们度难关哩！
少平只好怀着复杂情绪，把这些人要出售东西全买下。刹时，手表、箱子和各种时髦衣服他都应有尽有；加上原有皮鞋和蚊帐，立刻在这孔窑洞里造成种堂皇气势。到此时，其他人也放下父母官职所赋于他们优越架式，甚至带着种牺惶自卑，把他看成本宿舍“权威”。
只有劳动才可能使人在生活中强大。不论什
人，最终还是要崇尚那些能用双手创造生活劳动者。对于这些人来说，孙少平给他们上生平极为重要课——如何对待劳动，这是人生最基本课题。
简直叫人难以相信！半年前初到煤矿，他和这些人差别是多
他刚躺下不久，就听见前边个说：“孙少平，你要不要那只箱子？”
少平马上意识到，这家伙已经没钱，准备卖他箱子。
他正需要只箱子——这些人显然知道他缺什。他撩开蚊帐，问：“多少钱？”
“当然，要是在黄原，最少你得出三十五块。这里不说这话，木料便宜，二十块就行。”
少平二说没说，跳下床来，从怀里掏出二十块钱展手给他，接着便把这只包铜角漂亮大木箱搬到自己床头。搬箱子时，这人索性又问他：“那件蓝涤卡衫你要不要？这是爸从上海出差买回来，原来准备结婚时穿……”少平知道，这小子只领十块工资，连本月伙食都成问题。这件涤卡衫是他最好衣服，现在竟顾不体面，要卖。
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