“以前有种刑具，就像
具直立
棺材，里头布满三寸长尖刺，人入内后将棺材板钉死，尖刺入体，血点点流尽，如此折磨，里头人要过两三日才会气绝。”
杨程万平静讲述反倒让今夏愈发觉得身上直起鸡皮疙瘩。
“这玩意儿谁想出来，这得多大仇，忒狠
。”她啧啧道。
“后来有人把它改良，将之做成个人偶，体内暗藏尖刺。这人偶将人拥入怀中之时，双臂收缩，体内机括启动，尖刺弹出，刺入人体要害。此物唤为‘爱别离’，”杨程万顿下，“
方才看你所画之图，那痕迹正是放置‘爱别离’所留痕迹。”
今夏已是不寒而栗，喃喃道：“佛家八苦，生、老、病、死、爱别离……这世上竟有人会想出这般怪异刑具……”
得得，告诉您就是，这两天也没什
事，就是桃花林里头发现对男女，那女子……”她嘚吧嘚吧将事情都说遍，理所当然隐去桃花林中有毒瘴和蛇事情。
听罢，杨程万眉头深皱，复问道：“你方才说，那女子是赤足，而男子所在位置则有被重物所压痕迹。”
“嗯。”今夏点头，“所以才觉得这事透着蹊跷。”
“你将女子脚印和重物压过痕迹画出来给看，形状位置不可有误。”他吩咐道。
“哦。”
“该刑具由于制作工序繁琐，已被弃用多年，怎会在这当口上突然出现在扬州地界？”杨程万眉间皱得更紧，“而且还让你撞见两次。”
“难道与周显已案子有关？可……两者之间能有什关系呢？”
今夏也想不明白。
尽管不明头儿用意，今夏仍是乖乖寻医童借来笔墨纸砚，伏在桌上将图依照原样画出来，吹干墨迹之后递给杨程万。
杨程万看片刻，又问道：“那男子可有何异样？”
“当时林中有雾气，看得并不分明，但隐约间记得那男子胳膊很别扭，像是被人硬扳般，”今夏犹豫片刻，“说起来，还有件怪事，那夜与谢霄在七分阁，从窗口望见艘画舫上也有对相拥男女，其中那男子胳膊也是这般，莫非是同个人？”
杨程万沉默良久，才道：“这不是人。”
“嗯？不是人？”今夏诧异道。
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