这样
们到达
个具有全都样
复制品大种群阶段。现在，们必须指出，任何复制过程都具有个重要特性：它不可能是完美无缺。它准会发生差错。倒希望这本书里没有印刷错误，可是如果你仔细看下，你可能会发现两个差错。这些差错也许不至于严重地歪曲书中句子含义，因为它们只不过是“第代”错误。但们可以想象下，在印刷术尚未问世之前，如福音之类各种书籍都是手抄。以抄写书籍为业人无论怎样小心谨慎，都不可避免地要发生些差错，何况有些抄写员还会心血来潮，有意“改进”下原文。如果所有抄写员都以同本原著为蓝本，那
原意还不至于受到太大歪曲。可是，如果手抄本所依据也是手抄本，而后者也是抄自其他手抄本话，那谬种就开始流传、积累，其性质也更趋严重。们往往认为抄写错误是桩坏事情，而且们也难以想象，在人们抄写文件中能有什样错误可以被认为是胜于原文。当犹太圣典编纂人把希伯来文“年轻妇女”误译成希腊文“处女”时，想们至少可以说他们误译发生意想不到后果。因为圣典中预言变成“看哪！个处女将要受孕并且要养个儿子……”[*]不管怎样，们将要看到，生物学复制基因在其复制过程中所造成错误确实能产生改良效果。对生命进化进程来说，产生些差错是必不可少。原始复制基因在复制拷贝时其精确程度如何，们不得而知。今天，它们后代DNA分子和人类所拥有最精密复印术相比却是准确得惊人。然而，差错最终使进化成为可能。原始复制基因大概产生过多得多差错。不管怎样，它们出过差错是确定无疑，而且这些差错是积累性。
[*]些愤怒读者致函质问关于在那部神圣预言书中把“年轻妇女”误译为“处女”事情，并要求给出答复。伤害宗教感情在现在是件很危险行为，所以最好还是给出个答复。其实对于那些不能经常在真正学术脚注中得到满足科学家来说，这是件好事。事实上，这点对于研究《圣经》学者是众所周知，也并不会受到他们反驳。《以赛亚书》中希伯来词是（almah），这个词含义肯定是年轻妇女，没有任何关于处女暗示。如果想要表达处女，则应该使用（bethulah）（模棱两可英文单词“maiden”就展示混淆这两个含义是多容易。）这个“突变”发生于基督教以前希腊文《旧约全书》，在其中almah被译为（parthenos），而后者含义通常是处女。当《马太》（当然不是那位与耶稣同时代使徒，而是福音记录者在其后很久写作而成）说“这切事成就，是要应验主借先知所说话，说：必有童女怀孕生子，人要称他名为以马内利”（正统英译本）时，他引用看起来是希腊文《旧约全书》衍生而来《以赛亚书》（因为15个希腊单词中只有两个不同）。在基督教学者中，大家广泛接受关于耶稣为处女所生这个故事是个后来篡改。这大概是由些说希腊语信徒带来，以
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