第四章 基因机器 · 3（6 / 6）

经存在结构或行为改变而来。

蜜蜂有种叫腐臭病（foulbrood）传染病。这种传染病会侵袭巢室内幼虫。养蜂人驯养品种中有些品种比其他品种更易于感染这种病，而且至少在某些情况下各品系之间差异证明是由于它们行为上不同。有些俗称卫生品系蜜蜂能够找到受感染幼虫，[*]把它们从巢室里拉出来并丢出蜂房，从而迅速地扑灭流行病。那些易感染品系之所以易于染病，正是因为它们没有这种杀害病婴卫生习惯。实际上这种卫生行为是相当复杂。工蜂必须找到每患病幼虫所居住巢室，把上面蜡盖揭开，拉出幼虫，把它拖出蜂房门，并弃之于垃圾堆上。

[*]如果这本书初版就有脚注，那肯定会有个脚注来解释那些关于蜜蜂结果并不是那完美，就像罗森布勒（Rothenbuhler）自己小心翼翼做样。按照该理论，在那许多品系中不应该出现卫生品系行为，但是实际上却出现个。按罗森布勒自己话来说：“们不可能忽略这个结果，无论们多想这样做，但们这个基因假设是基于其他数据。”个可能解释是那个异常品系发生个突变，尽管这并不是那可信。

由于各种理由，用蜜蜂做遗传学实验可以说是件相当复杂事情。工蜂自己般不繁殖，因此你必须以个品系蜂后和另外个品系雄蜂杂交，然后观察养育出来子代工蜂行为。罗森比勒（W.C.Rothenbunler）所做实验就是这样进行。他发现第代子代杂交种所有蜂群都是不卫生：它们亲代卫生行为似乎已经消失，尽管事实上卫生基因仍然存在，但这些基因已变成隐性基因，像人类遗传蓝眼睛基因样。罗森比勒后来以第代杂交种和纯粹卫生品系进行“回交”（当然也是用蜂后和雄蜂），这次他得到绝妙结果。子代蜂群分成三类：第类表现出彻底卫生行为，第二类完全没有卫生行为，而第三类则是折中。第三类蜜蜂能够找到染病幼虫，揭开它们蜡蜂巢盖子，但只到此为止，它们并不扔掉幼虫。据罗森比勒猜测，可能存在两种基因，种是进行揭盖，另种是扔幼虫。正常卫生品系两者兼备，而易受感染品系则具有这两种基因等位基因——它们竞争对手。那些在卫生行为方面表现为折中杂交种，大概仅仅具有揭盖基因（其数量是原来两倍）而不具有扔幼虫基因。罗森比勒推断，他在实验中所培育出来，显然完全是不卫生蜂群里可能隐藏着个具有扔幼虫基因亚群，只是由于缺乏揭盖子基因而无能为力罢。他以非常巧妙方式证实他推断：他自己动手把蜂巢盖子揭开。果然，蜡盖揭开之后，那些看起来是不卫生蜜蜂中有半马上表现出完全正常把幼虫扔掉行为。