节之
，“好人终有好报”，主要就是为
解释阿克塞尔罗德
观点。在本书第版之后，
自己也有关于这个主题文章，名为《好策略还是进化上稳定策略》（GoodStrategyorEvolutionarilyStableStrategy），还有篇接下来会被提及关于掘土蜂合作论文。
凡是种群大部分成员采用某种策略，而这种策略好处为其他策略所不及，这种策略就是进化上稳定策略或ESS。这概念既微妙又很重要。换句话讲，对于个体来说，最好策略取决于种群大多数成员在做什
。由于种群其余部分也是由个体组成，而它们都力图最大限度地扩大其各自成就，因而能够持续存在必将是这样种策略：它旦形成，任何举止异常个体策略都不可能与之比拟。在环境次大变动之后，种群内可能出现个短暂进化上不稳定阶段，甚至可能出现波动。但种ESS旦确立，就会稳定下来：偏离ESS行为将要受到自然选择惩罚。
为将这观点用于解释进犯行为，们来研究下史密斯假设个最简单例子。假定有个特定物种叫“鹰和鸽子”（这两个名称系按人类传统用法，但同这两种鸟习性无关：其实鸽子是种进攻性相当强鸟）。在这个物种某个种群中只存在两种搏斗策略。在们这个假定种群中，所有个体不是鹰就是鸽子。鹰搏斗起来总是全力以赴、孤注掷，除非身负重伤，否则绝不退却；而鸽子却只是以风度高雅惯常方式进行威胁恫吓，从不伤害其他动物。如果鹰同鸽子搏斗，鸽子就迅即逃跑，因此鸽子不会受伤。如果是鹰同鹰进行搏斗，它们会直打到其中只受重伤或死亡才罢休。如果是鸽子同鸽子相遇，那就谁也不会受伤；它们长时间地摆开对峙架式，直到它们中只感到疲劳，或者感到厌烦而决定不再对峙下去，从而作出让步为止。们暂且假定个个体事先无法知道它对手是鹰还是鸽子，只有在与之进行搏斗时才能弄清楚，而且它也记不起过去同哪些个体进行过搏斗，因此无从借鉴。
现在，作为种纯粹是随意规定比赛规则，们规定竞赛者“得分”标准如下：赢场50分，输场0分，重伤者–100分，使竞赛拖长而浪费时间者–10分。们可以把这些分数视为能够直接转化为基因生存筹码。得分高而平均“盈利”也高个体就会在基因库中遗留下许多基因。在广泛范围内，实际数值对分析并无多大意义，但却可以帮助们去思考这问题。
鹰在同鸽子搏斗时，鹰是否有击败鸽子倾向，对此们并不感兴趣，这点是重要。们已经知道这个问题答案：鹰永远会取胜。们想要知道是：究竟是鹰还是鸽子是进化上稳定策略型？如果其中种是ESS型而另种不是，那们认为属于ESS型那种才会进化。从理论上讲，存在两种ESS型是可能。不论种群大多数成员所采取碰巧是什样策略——鹰策略也好，鸽子策略也好——对任何个体来说，如果最好策略是随大流话，那，存在两种ESS型是可能
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