“有食物”
叫声。像那个例子
样，雏鸡所表现明显利他行为可以很容易地在近亲选择理论里找到答案。在自然界里，这些雏鸡都是同胞兄弟姐妹。操纵雏鸡在发现食物时发出嘁嘁喳喳声基因会扩散开来，只要这只雏鸡由于发出叫声后承担风险少于其他雏鸡所得净收益半就行
。由于这种净收益由整个鸡群所共享，而鸡群成员在般情况下不会少于两只，不难想见，其中只在发现食物时发出叫声总是合算。当然，在家里或农场里，养鸡人可以让只母鸡孵其他母鸡蛋，甚至火鸡蛋或鸭蛋。这时，这条准则就不灵。但母鸡和它雏鸡都不可能发觉其中底细。它们行为是在自然界正常条件影响下形成，而在自然界里，陌生个体通常是不会出现在你窝里。
不过，在自然界里，这种错误有时也会发生。在群居物种中，只怙恃俱失幼兽可能被只陌生雌兽所收养，而这只雌兽很可能是只失去孩子母兽。猴子观察家往往把收养小猴子母猴称为“阿姨”。在大多数情况下，
们无法证明它真是小猴子阿姨还是其他亲属。如果猴子观察家有点基因常识话，他们就不会如此漫不经心地使用像阿姨之类这样重要称呼。收养幼兽行为尽管感人至深，但在大多数情况下们也许应该把它视为条固有准则失灵。这是因为这只慷慨收养孤儿母兽并不给自己基因带来任何好处。它在浪费时间和精力，而这些时间和精力本来是可以花在它自己亲属身上，尤其是它自己未来儿女身上。这种错误大概比较罕见，因此自然选择也认为不必“操心”去修订下这条准则，使母性具有更大选择能力。再说，这种收养行为在大多数情况下并不常见，孤儿往往因得不到照顾而死去。
有个有关这种错误极端例子，也许你可能认为与其把它视为违反常情例子，倒不如把它视为否定自私基因理论证据。有人看见过只失去孩子母猴偷走另外只母猴孩子，并抚养它。在看来，这是双重错误，因为收养小猴母猴不但浪费自己时间，它也使只与之竞争母猴得以卸掉抚养孩子重担，从而能更快地生育另只小猴子。认为，这个极端例子值得们彻底探究。们需要知道这样情况具有多大普遍性，收养小猴母猴和小猴之间平均亲缘关系指数是多少；这个小猴亲生母亲态度怎样——它们孩子被收养毕竟对它有好处；母猴是不是故意瞒哄憨直年轻母猴，使之乐于抚养它们孩子。（也有人认为收养或诱拐小猴子母猴可以从中获得可贵抚养小孩经验。）另外个蓄意背离母性例子，是由布谷鸟及其他“寄孵鸟”（brood-parasites）——在其他鸟窝生蛋鸟——提供。布谷鸟利用鸟类亲代本能地遵守条准则：“对坐在你窝里任何小鸟以礼相待。”且莫说布谷鸟，这条准则在般情况下是能够产生其预期效果，即把利他行为受益者局限在近亲范围内；这是因为鸟窝事实上都是孤立，彼此之间总有段距离，在你自己窝里几乎可以肯定是你生育小鸟。成年鲭鸥（herr
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