几乎相同
旅程。生物体以单细胞为始，以细胞分裂而生长，以传输子细胞而繁殖。它想必会走向死亡，但更重要是，它看起来更像是不朽，对
们讨论而言，只要现存生物已经繁殖，而新
代循环再次开始，那
前次循环也就可以结束
。虽然理论上生物可以在其成长过程中任何时间进行繁殖，但们可以预料到，繁殖最佳时间最终将会发现。生物在过于幼小或老迈时，只能释放少量孢子，这将使其不敌那些积蓄能量以在生命重要时间中释放大量孢子对手。
们讨论方向已经转向那些定型、有规律重复生命循环，每个世代生物都从单细胞“瓶颈”开始。另外，生物还有相对固定时长生长期，或者说“童年”。这个固定时长生长阶段使得胚胎发育可以在特定时间里发生特定变化，正像有个严格遵守日历样。在不同生物中，发育中细胞分裂以不同规律次序进行，这个规律则在生命循环每个循环中持续发生。当细胞分裂时，每个新细胞都有其出现特定时间与地点。巧合是有时这个规律如此精确，胚胎学家可以以此给每个细胞命名，而每个生物体中细胞都有在另生物体中相对应细胞。
所以，这个定型成长循环提供个时刻表或是日历，定点激发胚胎发育事件。想想们自己如何轻而易举地运用地球每日循环自转与每年围绕太阳公转，以规划与指导们日常生活。同样，这些来自“瓶颈”生命无限循环生长规律也被几乎是不可避免地用以规划和指导胚胎发育。特定基因在特定时间被打开或关闭，因为“瓶颈”生命循环日历确保这些事件发生特定时间。基因这种精确行为规划是胚胎得以进化形成复杂组织与器官先决条件。鹰眼睛、燕子翅膀，这些精确与复杂奇观无法在没有时间规则下出现。
“瓶颈”生命历史第三个结果关乎基因。在这里，们可以再次使用瓶藻和散藻例子。们再次简单假设两种藻类都是无性繁殖，再想想它们将怎样演化。演化需要基因变异，而变异可以在任何细胞分裂中产生。与瓶藻相反是，散藻细胞生命谱系相当广泛，每个断裂而飘离枝条都是多细胞，这便使得后代植物体内细胞之间亲缘较其与母植物细胞间可能更远（这里“亲缘”指是表亲、孙辈等。细胞有明确直系后代，这些亲缘关系盘根错节，所以同个身体里细胞可以用“第二个表亲”这种词汇来表达。）瓶藻在这点上和散藻十分不同。株后代植物全部细胞都来自同个孢子，所以棵植物中所有细胞亲缘关系都比另株植物要亲近得多。
这两种藻类不同可以产生非常重要不同基因结果。想想个刚刚变异基因在散藻和瓶藻中命运。在散藻中，植物任何枝条上任何细胞都可以产生变异。由于子植物为发芽生长所得，变异细胞直系后代将和子植物、祖母植物等无变异基因共享个身体，而这些无变异基因相对亲缘较远。而在瓶藻中，所有细胞在植物上最近共同亲属也不会比孢子更老，因为孢子提供这个生命开端。如果孢子里包含着变异基因，新植
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