忒塞尔看上去非常乐意跟哈伦交谈，似乎这样可以驱散
些心中萦绕不去
梦魇。他说：“或许
说出来，你能理解些。你是原始时代专家，人类在原始时代生活
多久？”
哈伦说：“万个世纪。或许万五千个世纪。”
“嗯。从类人猿进化到现代智人形态。对吗？”
“这是常识，没错。”
“那
同样是常识，人类进化速度非常地迅速。万五千个世纪就从类人猿进化到智人。”
“那就理智点吧，计算师。下决心让跟你起去。如果你作决定，永恒时空依然存在，说明你选择没错，因果链依然能闭合。那也说明你都会幸存。如果选择是错，那永恒时空就会立刻消失；不过如果你不让去，永恒时空肯定会消失，因为见不到诺依，绝对不会去找库珀。发誓。”
忒赛尔说：“会把她带回来。”
“如果像你说那容易、那安全，去也没事啊。”
忒赛尔明显被摇摆内心折磨得不轻。他粗声粗气地说：“好吧，起来吧！”
永恒时空依然存在。
。
忒塞尔转向他：“你待在这里就好，这是请求。”
哈伦摇摇头。“必须去。”
忒塞尔说：“你肯定能想到。如果出什事，你依然知道怎样找到库珀。如果你出事，和其他全体永恒之人加起来能派上什用场？”
哈伦又摇头。
“那又怎样？”
“嗯，来自于30000世纪……”
哈伦几乎吓跳。他从没想过忒塞尔故乡世纪原来在那遥远未来，也从没见过那些世纪人。
“来自于3000
0世纪之后，”忒塞尔又说，“你来自于95世纪。你之间时代间隔，是原始时代人类进化史总长度两倍，但们两个之间，差异有多大呢？比你少四颗牙齿，没有阑尾，物理构造差异仅此而已。们新陈代谢系统几乎完全相同。最大差异恐怕是你身体能合成类固醇，而不能。所以食谱中必须包括胆固醇，而你不用。能和575世纪女人生孩子，这就说明们之间物种差异非常小。”
即使两人进时空壶内部，忒塞尔脸上依然还挂着那种见鬼似表情。他直盯着计数器上跳动指针看。他已经为这次特殊航行，调过这台机器测量单位，每格都代表千世纪，但指针还是以每分钟格速度跳动着。
他说：“你还是不该来。”
哈伦耸耸肩：“为什？”
“因为心里觉得不安。没有什确切原因，非要说话，算是长期以来迷信吧。它让心神不宁。”他双手交握，紧紧扣在起。
哈伦说：“不太懂你意思。”
忒塞尔往嘴里塞上支烟。他说：“申纳已经起疑心。过去两天里，他已经呼唤过至少两次。他想搞清楚，为什老是找不到人。等他查出刚安排时空竖井次彻底大修……现在得走，哈伦，等不起。”
“也等不起。早就准备好。”
“你坚持要同去？”
“如果没有障碍物，那就没危险。即使有障碍物，已经去过次，也安然无恙回来。你害怕什呢，计算师？”
“想避免任何丝不必要风险。”
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