哈伦说：“
没研究过这个问题。”但他还是很不舒服地想到
火星殖民地，人类总是
次次试图殖民火星，却总是失败。他还想到，太空飞行总是充满迷人
吸引力，即使对永恒之人也是如此。他甚至想到2456世纪社会学家伏伊，那位永恒之人在得知那个世纪电子重力太空航行技术被抹去之后，曾哀叹地说：“那技术可真完美。”生命规划师费鲁克得知新技术被抹去也充满愤恨，还以永恒时空处理抗癌血清技术方式为理由大放厥词，以求平衡心态。
是不是在智慧生命心中，天生就有这种向外扩张本能渴望；他们都梦想着抵达其他星系，抛弃故乡牢笼？难道就是这种渴望，驱使着人类几十次地开发太空飞行技术，在这个只有地球适宜人居太阳系内死寂空间里反复探索搜寻？是不是因为每次尝试都会失败，每次人类都只能返回自己牢笼，所以永恒时空直以来不断坚持抵抗这种不适应？哈伦想起来，在电子重力太空航行技术失败年代里，人类总会陷入严重滥用药物状态。
诺依说：“在消弭人类灾难痛苦同
球更古老，但在人类蜗居地球125000个世纪中，那些更年轻种族们已经大步赶上，并且超越们，更早地发明星际旅行技术，在银河系内广泛殖民。
“当们抵达外太空星系时候，已经到处是警示标志。‘此处已被占领！禁止进入！走开！’人类只好缩回探索触角，回到家园。但此刻人类已经知道地球是什
：座被无限空间所包围监狱……最后，人类就这样灭绝。”
哈伦说
：“仅仅灭绝而已。早晚事。”
“他们并不是仅仅灭绝而已。灭绝过程长达几千个世纪，其间也有反复，但总体而言，没有目标空虚感、无力感和无助感是无法克服。最终，人类出生率降到最低，然后就灭绝。这都是你们永恒时空造成。”
这时候哈伦就要为永恒时空辩护。前不久他刚残酷地攻击过永恒时空，此刻他维护起来更为热切，更为毫无保留。他说：“让们能触及隐藏世纪，们就会纠正这种走向。在们能触及时代，们直都能实现人类最大福祉，从未失手。”
“最大福祉？”诺依声音缥缈，露出嘲讽意味，“那是什东西？答案都来自于你们机器吧。你们那些计算机阵列。但那些机器又是谁来调整？计算规则又是谁建立？在解决问题时候，机器只不过是运算速度快罢，根本没有人类智慧洞悉远见。只是快而已！接下来问你，永恒之人觉得什是幸福？好吧，告诉你答案——安全和安逸，中庸之道，永远不要激进。如果没有百分之百确定优厚回报，绝对不要冒险。”
哈伦吸口气。借着这个动作，他想起当时忒塞尔在时空壶中对他说过话，关于进化后人类事。他说：“们消除反常事物。”
果真如此吗？
“很好，”诺依说，“你开始思考这个问题。现在好好想想吧，在当前现实中，为什人类会屡败屡战，反复尝试太空旅行？可以肯定，在每个太空旅行技术进步年代，人们都知道前人所经历失败。那，为什他们还要再次尝试呢？”
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