“这条路是由
们
心灵历史学所选定，自然有其道理。
“银河文明己经停滞退化
好几世纪，虽然能看出来人不多。但是现在，至少边区已经分裂，而帝国政治上大
统业已破灭。将来历史学家，也许会用过去五十年之中某点做为断代
谢东声音听来十分健谈，他续道：“你们看到，被锁在椅子上，不能起身迎接各位。你们祖父母辈在时代来到极星，几个月后患很不方便中风。看不见你们，你们也知道，所以不能适当地向你们致意，甚至不晓得有多少人会来；所以切都不必拘束。有人站着话，请坐下；如果有人想抽烟，不会介意。轻笑声：
“又何必呢？又不真在这里。”
韩定忍不住伸手掏烟，想想又算。
谢东拿开手上书，动作像是放到身边桌上——书离手就消失不见。
他说：“基地创立至今有五十年——五十年来基地上人员，为自己所不知道理由孜孜不倦地工作。以前不让大家知道是有必要；而现在，这种需要已经没有。
７
轮回屋中布置远超过六张座椅，好象原先是期望多点人来参加似。韩定对此留下深刻印象，懒懒地坐到角落里，尽可能远离其它五个人。
理事们似乎并不讨厌这项安排，他们聚在处窃窃私语，话声稀落而终归沉寂。他们之中，只有肥佬看来显得更加镇定，拿出只表阴沉地注视着。
韩定瞥过自己表，尔后望向占据半个房子真空玻璃室，那是房里唯不寻常东西。附近某处有个计数器精细地分割时间，直到准确正点刹那，发动介子流，接通线路——
灯光陡地暗下！
“百科全书基地，打从开始，就是个骗局，而且直如此！”
韩定身后阵骚动，还有两声哀嚎，但他没有回头看。
谢东不为所动——当然啦——继续说道：“所谓骗局意思是说，和同事对百科全书是否能出版根本毫无兴趣。百科全书有它目，们经由它获得皇帝特许，引诱十万人加入们计画，而且利用它来集中这些人注意力，以便事成定局之前没有人能够回头。
“五十年来你们为这个骗人计画工作——现在说好听也没用——退路已经截断，你们别无选择，只有走上另条极其重要路，也就是们真正计画。
“在那个计画中，你们被放到这样个星球，五十年后这样时间里，己经转移到个无法自由行动孤点上。现在开始，直到未来若干世纪，你们要走上条经过选定道路。你们会遇见连串危机，就像现在面对第个；而每次危机之中，你们行动自由同样会受限制，迫使你们沿着们选择条——也是唯条路走。
灯并没熄，只不过突然陷入昏暗，让韩定吃惊得跳起来。他在惊疑中抬头望向天花板上灯光，等视线放低时，发现玻璃室已经不再是空。
出现个人形——坐在轮椅上人形！
好阵子他都没说话，只是合起膝上书，漫不经心地抚摸。然后他笑，整张脸顿时有活力。
他说：“是谢东。”声音苍老而柔和。
韩定差点要起立致意，但随即打消念头。
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