祖师合上眼睑，意味深长道
“这就对
。”看得出亚斯岗
统治者轻松很多：“
受不无聊废话，不受人胁迫或是奉承，更没有听人诉苦余地。不知道警告过你们这些浪人多少次，不得在亚斯岗任何角落贩卖你们邪恶机器。”
“大人，”彭晔慈轻声道：“并不是想为当事那位行商辩护，但行商规矩是不能强行推销人家不要东西。可是银河太大，以前也有过不小心越界例子；那是个不幸错误。”
“不幸是真，”祖师尖声道：“但是错误？自从那个无耻圣徒被捕之后两小时，你们在格里托四号上人就不停骚扰，要求谈判。他们还
次又次警告，你本人即将到来。看起来是有组织救援行动，更像是早有准备——太不可能是错误，不论是否不幸。”
亚斯岗人黑眼睛透着份蔑视，紧接着又说：“你们这些行商，犹如狂蜂浪蝶在星球之间飞舞，竟疯狂到以为有权在亚斯岗星系中央最大星球着陆，而推托说是搅混疆界？少来，当然不是。”
彭晔慈畏缩下，但没有表现出来：“如果是蓄意企图通商，大人，不但极不明智，也违反们公会严格规定。”
２
两星期过去！浪费两星期。花星期到亚斯岗，到边界全副武装小心警戒战船便云集而来。不论他们侦测系统是什
做，说得上管用——而且还不错。
他们缓缓在彭晔慈身侧游移，没有信号，维持警戒距离，突然间大调头指向亚斯岗中央太阳。
彭晔慈可以把他们轻轻捏碎。这些船是逝去银河帝国遗物——只不过是比赛用快艇，而不是战舰，没有核子武器，看起来像是堆不断跳动小圆球。但是高洛夫落在他们手上，而高洛夫是损失不起人质，亚斯岗人定很清楚。
接下来又是个星期——星期以来不厌其烦地由外围世界打通层又层关卡，拜会数不清大小官吏，才终于来到祖师面前。每个小小代理副官都要安抚摆平；每个*员都需要小心应对刻意巴结，好让他大笔挥以便顺利见到下位高阶*员。
“不明智，正是。”亚斯岗人冷然道：“于是乎你同志多半要付出生命以为代价。”
彭晔慈感到肠胃绞结。对方十分果决。他说：“死刑，大人，是不能打折扣也无可挽回事，定有别方法可以代替。”
短暂静默后，对方谨慎答复：“听说基地很富有。”
“富有？当然，但是们财富你根本弃之如敝履。们核能产品值得——”“没有祖先保佑，你们货物文不值。祖宗遗法禁止使用你们邪恶污秽货物。”
他用陈腔滥调吟哦着古老教条。
这是头次彭晔慈发现自己行商证件不管用。现在，终于，祖师就在金光闪闪大门里，侍从拱卫——两个星期就这过去。
高洛夫还在监牢里，而彭晔慈货物在闷在船上发霉。
祖师身裁瘦小，头顶全秃，满脸皱纹，脖子上围着巨大光滑毛皮项围，似乎压得他动弹不得。
祖师双手挥，侍卫向两侧分，让出条信道给彭晔慈迈步到祖师座前。
“别开口。”祖师两指挟，发出清脆声响。彭晔慈张开嘴巴又紧紧合上。
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