侯伯·马洛是基地第位商业王侯,在他领导之下,基地发展出经济战模式。第个实验对象是柯瑞尔共和国,该共和国虽然拥有来自帝国外缘星省援助,最后仍然被迫无条件投降。
基地建立两百年之后,几乎已经成为银河系中最强大政权,只有仍在苟延残喘帝国能够与之抗衡。此时
银河帝国正在崩溃瓦解之中。
这是个庞大帝国,疆域涵盖整个银河系。从银河巨大螺旋臂某端到另端,其间所包含数百万个世界,皆为帝国势力范围。因而帝国没落衰亡,也是个巨大而漫长历史过程。
当崩溃无声无息地进行数个世纪之后,才终于有人察觉到这个事实。这个人就是哈里·谢顿,他代表在整体式微文化中,唯冒起点创造性火花。在谢顿手中,心理史学这门科学发展到出神人化、登峰造极境界。
心理史学研究对象并非个人,而是人类所构成群体。也就是说,它是研究群众——至少数十亿之众科学。它可以预测群众对于某些刺激反应,其精确度绝不逊于物理学对于撞球反弹轨迹预测,但其博大精深犹有过之。虽然直到目前为止,还没有数学能够预测个人任何行为,然而对于数十亿人口集体反应,心理史学却能精确地掌握其中动向。
哈里·谢顿将当时社会与经济趋势,做整体归纳整理。由这些发展曲线中,他看出帝国文明直在加速衰退,最后注定切文明终将化成废墟,而且必须经过三万年艰苦过渡时期,才会再有个崭新帝国出现。
阻止帝国崩溃为时已晚,但是想要将那段蛮荒过渡期缩短,当时仍然犹有可为。于是,谢顿建立两个基地,分别置于“银河中两个遥相对峙端点”。它们位置经过特别计算,在短短个千年之间,许多重大历史事件便会环扣环地发生。经由这些历史发展,就可以促使个更强大、更巩固、更良善第二帝国早日实现。
在《基地》这本书中所叙述故事,就是关于其中个基地,在这个千年头两个世纪间历史。
这个基地设立于端点星,该行星位于银河某个螺旋臂尽头。起初,基地是群被放逐科学家定居之所。他们远离帝国动荡不安社会,进行汇集天地间所有知识巨着——《银河百科全书》编纂工作,却不知道自己身负个更重要、更深远任务。而这个任务,才是已故谢顿真正要他们执行计划。
随着帝国势力渐渐衰落,银河外围区域纷纷独立,成为许多“王国”割据局面,基地也开始遭受这些王国威胁。然而,在首任市长塞佛·哈定领导之下,基地采取饱相牵制策略,勉强维持岌岌可危独立局面。由于其他世界科学中落,文明退化到石油与煤炭时代,唯独基地拥有核能,因此基地藉着这个优势,终于凌驾邻近诸王国之上,成为诸王国“宗教”中心。
随着百科全书任务退居幕后,基地开始慢慢发展对外贸易。基地所研发核能装置,其精巧程度远超过帝国全盛时期工艺水准,行商负责将这些核能商品推销到各个世界,他们足迹遍至银河外缘数百光年星空。
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