“是因为——”涅蒙
代表欧瓦·葛利问道。
“是因为上
个小时发展，拜托！让
们从头检讨下。首先，们如今所处情况，并不是们作为所导致结果，而且无疑也下在们控制之中。们原先交涉对象并不是骡，而是其他几个统领。其中最重要，就是卡尔根以前那个统领，可是在最紧要关头，他竟然被骡打垮
。”
“没错，然而这个骡却是个不错替代人选。”曼金说：“对於合作者，向不吹毛求疵。”
“当你知道所有详情之后，就会改变心意。”蓝度身子向前倾，双手放在桌面，手掌朝上，做个明显手势。
然后蓝度又说：“个月之前，派侄子和他老婆到卡尔根去。”
是们帮他建造。”
“们？行商？赫汶拥有独立世界最大星舰制造厂，可是们从来没有帮任何外人造过艘船舰。你以为有哪个世界，会不顾虑其他世界联合抵制，而擅自为骡提供个舰队？这……简直是神话。”
“那
，他到底是从哪里弄来那些船舰？”
哎南耸耸肩：“想，那是他自己建造，这点也很令担心。”
说完，弗南朝著太阳眨眨眼睛，将双脚放在光滑木制脚台上，脚趾来回地屈伸著。不久他就渐渐进入梦乡，轻微鼾声与虫鸣交织在起。
“你侄儿！”欧瓦·葛利吃惊得吼出来：“不知道他就是你侄儿。”
曼金却以冷淡口气问：“你这做有什目？这个吗？”他用拇指在空中画个大圆。
“不，如果你指是骡向基地宣战那件事，不，怎可能期望那高？这个年轻人什也下知道——既不知道们组织，也不解们目。只告诉他说，是赫汶个爱国团体普通成员，他到卡尔根去，只是顺便帮们观察下状况。真正动机，必须承认，其实也相当嗳昧。最主要是对骡感到好奇而已，他是个不可思议天才——关於这点，们已经讨论得够多，不想再重复。其次，侄子曾经到过基地，也跟那边地下组织有过接触，他将来很可能成为们重要同志。所以想，让他去趟卡尔根，将会是个很有意义训练。你明白吗？”
欧瓦长脸拉得更长，露出大颗大颗牙齿。他说：“这说，你定对结果大吃惊。相信，如今没有个行商世界，不晓得你那个侄儿假冒基地名义，拐走骡名手下，给骡个现成宣战藉口。老天啊，蓝度，
最后类人只占极少数，他们知道最多，也就点信心都没有，例如蓝度就属於第三类。
如今“行商大会”进行到第五天，蓝度走进会场，看到他原先约好两个人已经在那里等他。会场中五百多个座位都还是空，他们三人故意提早来到这里碰面。
蓝度几乎还没坐下，就迫下及待地说：“们三个人，就代表独立行商世界将近半军事力量。”
“是，”伊斯代表曼金答道：“们两人已经讨论过这点。”
蓝度说：“准备很快、很诚恳地把话说完，对於尔虞诈交涉谈判点兴趣也没有。简单句话，们如今情势简直糟透。”
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