“
想，他在过去
定曾经惩治过些意图不轨
人，而那些叛徒个个都是罪有应得。”
那长老再度犹豫
下，然后回答：“此地从来没有出过任何叛徒，们父辈与祖辈也都没有。可是在其他世界却曾经出现过，那些人当然很快就被处死。们对于这些事情毫无兴趣，因为们只是卑微贫苦农民，对政治问题点也不关心。”
他声音中透着明显焦虑，而其他长老眼中都流露出不安眼神。
普利吉便用平稳口气问道：“请告诉们，要如何才能晋见你们总督?”
这个问题立刻又令长老们讶异不已。
他们交谈真正内容。
后来，程尼斯实在忍不住，遂打岔道：“各位好先生，你们必须花点时间来回答们问题。别忘们可是异邦人，而且极有兴趣想知道达辛德切。”
这句话才出口，全场立刻片鸦雀无声，刚才直喋喋不休长老们，下子全都紧紧闭上嘴巴。他们手原本都在拼命地不断挥舞，仿佛是为加强说话语气，现在却突然都垂下来。他们心虚地互相望着，显然都非常希望别人能够发言。
普利吉赶快抢着说：“同伴这
问绝对没有恶意，达辛德盛名早已传遍整个银河，所以们才会慕名而来。等们见到总督之后，当然会向他报告罗珊长老们忠诚与敬爱。”
虽然没有听到任何松口气吁声，但至少长老们脸色都缓和下来。位长老用两根指头缓缓抚着胡须，将卷曲部分轻轻压平，然后语重心长地说：“们都是达辛德领主们忠实仆人。”
过好阵子，原先那名长老才又开口说道：“啊，你们不知道吗?总督大人明天就会驾临此地，他正在等你们，这是们绝大荣幸。们……们衷心地希望，你们能向他报告，说们对他绝对忠诚。”
普利吉脸上笑容几乎僵住，他惊叫道：“在等们?”
那长老露出茫然目光，轮流瞪视着面前两个异邦人，然后说：“对啊……们已经等你们整整周。”
罗珊人为他们准备房间，以这个世界标准而言，无疑算是十分豪华上房。普利吉以前曾经住过更差地方，程尼斯则对外界切都显得漠不关心。
然而，在他们两人之间，却出现种前所未有紧张关系。普利吉感到需要做出决断时刻越来越近，可是却又希望能够再拖延段时间。如果他们先去见总督话，会将这场赌博推到危险边缘，可是如果真能够赢，收获却会比原本预
直到这时，普利吉才终于原谅程尼斯莽撞言语。虽然他最近感觉自己已经上年纪，却显然还没有丧失打圆场能力。
于是他继续说道：“们来自极为遥远地方，对达辛德过去历史并不太清楚。相信长久以来，那些领主都是以开明方式治理此地。”
刚才开口那位长老，俨然已经自动成发言人。他又回答道：“此地最老老者，他祖父也不记得领主们不存在时代。”
“过去是不是直都很太平呢?”
“过去直都很太平。”他迟疑下，又说：“总督是位精明强悍领主，对于惩处叛徒绝对没有丝毫犹豫。当然，们全都不是叛徒。”
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