“当然，”程尼斯顺手拉
下皮带，还调整下头上戴
罗珊式头巾。
普利吉咬紧牙根，真正赌博立刻就要开始。
罗珊总督看起来并不是个狠角色，这主要是因为他没有戴帽子，稀疏头发已有部分由淡棕色褪为灰白，为他增添几许和气。他眯着眼睛，双眼被细密皱纹包围，看起来相当精明。刚刚刮过下巴轮廓平缓而不显著，根据面相学这门伪科学信徒公认说法，那应该是属于个弱者下巴。
普利吉避开那双眼睛，凝视着他下巴。他不知道这样做是否有效——如果真会有什
事发生话。
总督声音听来尖细而冷淡：“欢迎来到达辛德，
们以平和之心欢迎两位，你们用过餐吗?”
当时心境究竟如何?这实在很难回想。他无法控制自己精神，无法挣脱将他情感缚在骡身上那些无形黏丝。他理智还记得自己曾经试图暗杀骡，但是任凭他绞尽脑汁，也想不起当时情绪。然而，这种现象也许是他心灵所表现自卫行为，因为当他刚想重温那些情绪，只不过才想到当时心理倾向，根本还没体会到任何实质内容，他就已经开始觉得反胃恶心。
会不会是那个总督在干扰他心灵?
是不是第二基地伸出无形精神触须，已经迂回地钻进他心灵隙缝，将他固有情感扯散，又重新加以组合……
当时点感觉也没有，没有肉体上痛苦，也没有精神上折磨，甚至连点过程都感觉不到。他始终对骡充满敬爱，如果在遥远过去——比短短五年更长久段时间——他心中不曾存在对骡敬爱，甚至还曾憎恨过骡，那也定只是可恶幻觉。光是想到这种幻觉，就足以使他感到羞愧不已。
可是，从来就不曾有过痛苦。
两位发言者在路上擦肩而过，其中位叫住另位。
“带来首席发言者口信。”
对方眼中闪着会意光芒，问道：“交会点?”
“是!希望们还能看到明天日出。”
与总督会面之后，这切是否会重演呢?过去切——他为骡效忠那些日子、他这辈子人生方向，将会与那个信守m;主模糊梦境融为体吗?会不会连骡都是场梦，而他自始至终效忠对象只有达辛德……他猛然转过身去。
阵强烈恶心涌上来。
然后，程尼斯声音在他耳边响起：“想这回就是，将军。”
普利吉再度转身，看到位长老轻轻将门打开，恭敬而严肃地站在门槛处。
他说：“达辛德领主代表，驻罗珊总督阁下，乐意允许你们晋见，请两位跟来。”
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