她同时张望着左右两侧，却忘记
顾及正前方，结果
不小心，就跟个柔软
肚皮撞个正着。她立时听到声惊叫，然后又传来声呻吟，臂膀就被对方手掌给抓住。她拼命想要挣脱，却使不出半分气力，只能在喉咙中发出小猫似叫声。
那人紧紧抓着她，却没有什
进步动作。过好会儿，她才看清眼前景象。她鼓起勇气凝视对方，那是个又矮又眫中年男子，满头浓密白发整整齐齐地往后梳成个高贵发型，看起来跟他面容极不相称。他脸庞又红又圆，谁都能眼就看出他是名农夫。
“怎回事?”他终于开口，语气中显然带着些微好奇，“你看起来似乎很害怕。”
“对不起，”艾嘉蒂娅吓得六神无主，只能结结巴巴地说，“
得走，真抱歉。”
不过对方却完全没有理会她说什，他又说：“当心点，小丫头，别把船票给弄丢。”
个人知道，只有她才知道第二基地下落。
她就要忍不住尖叫出声时，突然听见个雷鸣般声音。那声尖叫因此冻结在喉咙里，化成阵无声痛楚。
“喂喂，小姐，”后面那人凶巴巴地说：“你到底是要买票，还是只想站在售票机前面?”
直到这刻，她才发现自己早已站在台售票机前。这种机器使用方法相当简单，只要将张高面额纸钞塞进送币槽，等到钞票被吸进去之后，再按下标示着目地按键，售票机就会吐出张船票，并且自动找回多余钱。这种机器以电子扫瞄装置辨识钞票面额，因此绝对不会发生错误。像这普通自动售票机，谁也不需要花上五分钟来研究。
艾嘉蒂娅赶紧将张二百元钞票塞进送币槽，转眼刚好瞥见那个标示着“川陀”按键。川陀，她想，那个逝去帝国昔日首都——自己出生地。她不知不觉就按下那个键，却不见有任何动静，只看到排红字不停地闪着：七二点八……七二点八……七二点八……
说完，他就把那张票从她苍白无力手指间取过来，看眼之后，竟露出明显满意神色。
“果然没料错，”接着，他突然用公牛般嗓门吼道，“妈妈!”
位妇人立刻出现在他身旁，看起来比他更矮、更圆，而且脸色更红润。她正用根手指缠着缕灰发，想将
那是她还需要补足钱数，于是她又急忙塞二百元进去，机器马上吐出张船票。她立刻将票抓在手上，此时零钱也跟着滚出来。
她捞起零钱，准备拔腿就跑，却感到后面那人迫不及待地向前挤来。于是她赶紧转身，从那人身前硬穿过去，头也不回地跑开。
可是她根本无处可逃，似乎每个人都是她敌人。
她抬起头来，看着闪烁在空气中巨大标志，心中却是片茫然——“史蒂凡尼”、“安纳克瑞昂”、“费玛斯”，甚至还有个“端点星”字样飘浮在空中。她多渴望回到那里去，但是却又不敢……
其实，她只要花点点钱，便能租到个通报器。这种通报器可以放在皮包里，只要预先将目地键入，就会在太空船起飞前刻钟发出通报。然而，由于艾嘉蒂娅感到危机四伏，根本无暇想到这种装置。
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