森恩中校在几小时前就已离开，当时才刚发现敌军
踪迹。如今计划无法再做任何更改，不成功便成仁。不过司令却相当乐观，而其他军官，乃至所有士兵、舰员也都有同感。
再来看看这两团荧火虫吧。
在漆黑太空中，它们同时放出幽暗光芒。两者都编成
整齐队形，仿佛同台表演
场死亡之舞。
然后，基地舰队开始渐渐退却。数个小时过去，基地舰队始终在缓缓转向，引诱不断推进敌军偏离原先航道，点又点地越偏越远。
作战计划拟定者企图，是要使卡尔根舰队占据太空中某个特定范围。在这个范围之外，埋伏着许多基地人马。等到卡尔根星舰全部进入之后，如果有任何
帕佛点点头。
“你最好能够确定这点，否则你麻烦就大。”
“她身体健康，而且绝对安全。”帕佛吓得脸色苍白。
此时舰队司令又回来，他立刻问道：“怎
样?”
“阁下，这个人并不是间谍。你可以相信他告诉你切，
能为他担保。”
着整齐军服。最后，他目光停在个高大魁梧男子身上，那人领子敞开着，也没有打领带，跟其他人看起来不太样——但他却要求跟帕佛单独谈谈。
裘尔·屠博说道：“司令，完全解这件事情可能严重后果，不过也要告诉你，如果你允许跟他私下谈个几分钟，也许就有办法解决你们无法确定问题。”
“难道有任何原因，使你不能在面前询问他吗?”
屠博又噘起嘴来，露出倔强表情。他说：“司令，自从跟随你们舰队采访以来，直在报导中给予第三舰队许多好评。如果你不放心，可以派人在门口站岗，而你在五分钟之后就可以回来。只请求你迁就这点，这样你公共关系保证不会受到任何伤害。你解意思吗?”
他果然解。
“是吗?”司令皱着眉说，“那，他真代表川陀个农产合作社，想要跟端点星签订个贸易协定，由他们负责运送谷物和马铃薯给基地？嗯，好吧，不过他现在还不能离开。”
“为什不能?”帕佛马上接口问道。
“因为们正在进行场战役，等到打完这仗——假如们还活着话——就会带你到端点星去。”
卡尔根庞大舰队从太空深处渐渐逼近，在几乎不可思议距离之外，就已经侦测到基地星舰。与此同时，基地也同样侦测到敌军行踪。在双方大域侦测器中，对方舰队看起来都像团荧火虫。两团荧火虫疾飞过虚无太空，双方距离越来越接近。
基地司令官皱着眉头说：“这定就是他们主攻舰队，看看有多少艘星舰。不过他们没有机会布好阵势——只要森恩分遣队能圆满完成任务。”
等到房间内只剩下他们两人时候，屠博立刻转身对帕佛说：“快说——你拐走那个女孩叫什名字?”
帕佛却只是把双眼瞪得圆圆，同时不断摇头。
“别装蒜，”屠博说：“如果你不回答话，就会被当成间谍来处置。现在是战时，间谍不必经过审判就可以枪毙。”
“艾嘉蒂娅·达瑞尔!”帕佛喘着气说。
“太好啦!好，那，她平安吗?”
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