“
“不赌。”铎丝说，“假如这是真
，那
试图对她们年龄做任何假设都没用。”
“噢，不。你想想，如果麦曲生人拥有超长寿命，长达普通人类四五倍，他们就不太可能生育太多子女，否则会使他们人口剧增？你该记得，日主说过不能让人口增加之类话，而且还愤愤地连忙住口。”
铎丝说：“你想说什？”
“当
和雨点四三在
起时候，始终没见到小孩。”
“在微生农场？”
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早上，谢顿觉得心情轻松、神清气爽，急着想要继续研究那本典籍。他对铎丝说：“你认为雨点姐妹有多大年纪？”
“不知道，二十……二十二？”
“嗯，假设他们真能活三四个世纪……”
“哈里，那太荒谬
。”
是徒劳无功事。总有种感觉，他们所有知识都在这本典籍中，若是什东西不在里面，他们就不会有兴趣。”
谢顿打个哈欠：“想你是对。无论如何，再读下去也没什用，而怀疑眼睛还能睁多久。你不介意把灯关吧？”
“当然不介意，哈里。们早上还可以睡晚点。”
在接下来黑暗中，谢顿轻声说道：“当然，他们记述有些实在荒谬。比方说，他们提到在他们世界上，平均寿命介于三至四个世纪之间。”
“世纪？”
“对。”
“你指望那里会有小孩吗？昨天和雨点四五在商店购物，还经过些居住层。向你保证，看见许多各种年龄儿童，包括婴儿在内，为数还真不少。”
“啊。”谢顿露出懊恼表情，“那这就代表他们不可能享有超长寿命。”
铎丝说：“根据你推论方式，会说绝无可能。你原来以为有可能吗？”
“不，并不认真。可是话说回来，你也不能封闭自己心灵，仅仅做出些假设，而不利用各种方法检验。”
“是说假设。在数学中，们天到晚在说‘假设’，看看是否会导致什明显错误，或是自相矛盾结果。倍增寿命几乎确定意味着倍增发育期，她们可能看来二十出头，实际上已经六十几岁。”
“你可以试着问问她们几岁。”
“她们很可能会说谎。”
“那就查查她们出生证明。”
谢顿露出丝苦笑：“随便你赌什都可以——和你在干草堆打滚，如果你愿意。赌她们会声称没有那种记录，即使有话，她们也会坚持那些记录不能对外族人曝光？”
“没错，他们不用年来计算年龄，而是以百年为单位。这给人种诡异感觉，因为不论他们提到什古怪事物，叙述口吻都显得稀松平常，使人几乎要信以为真。”
“假如你觉得自己几乎要信以为真，那你就应该解，许多有关原始起源传说，都假设早期领袖人物拥有数倍于现代人寿命。他们被刻画成具有不可思议神勇，你想，配以超长寿命似乎是很自然事。”
“是这样吗？”激顿又打个哈欠。
“是。而治疗重度冤大头症方法就是赶紧睡个好觉，等明天再来想这些问题。”
谢顿静默下来，忽而想到：如果要解整个银河人类。超长寿命或许正是基本必要条件。刚想到这里，他便进入梦乡。
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