“
并不打算请求他们准许，至少可以先到圣堂去，看看那里是否有什
晤谈
对象。”
“现在不行，最快也要等明天。假如明天早上你还没改变决定，们就去。”
“你自己告诉，他们不允许女性——”
“他们允许女性站在外面看，这点可以肯定，而怀疑们能做也仅止于此。”
她语气斩钉截铁。
“让试试看。已找遍索引中每
条有关机器人资料，根据那本典籍对机器人所做记述，发现可以推论出四件事。第，已经说过，它们，或者它们部分，形体和人类模样。第二，它们拥有超长寿命，如果你想这说话。”
“最好说‘有效期’。”铎丝说，“否则你会开始将它们完全当成人类。”
“第三，”谢顿并未理会她，继续说道，“有些——或者，无论如何至少有个机器人——直活到今天。”
“哈里，这是人类流传最广传说之。古代英雄永远不死，只是进入种生理机能停顿状态，随时会在紧要关头回来拯救他同胞。”
“第四，”谢顿仍然没有上钩，“有几行字似乎指出，那个中心寺庙——或者说圣堂，不过事实上，在典籍中没找到这个词汇——那里面有个机器人。”他顿
下，然后说：“你懂吗？”
强烈好奇心；发现自己被这个想法深深吸引。”
“不用说，你不是当真吧？”
“不，不是随口说说。你若接受典籍中某些片段字面意义，那它就暗示着件事实：某些机器人具有人形。”
“这很自然。假如你想建构人类拟像，就会把它造得看来像人类。”
“没错，拟像意思是‘相像’，但相像可以是很粗略。位艺术家如果单以线条表示人形，你也该认得出来。圆圈代表脑袋，长方形代表身体，四根弯曲线条代表手脚，这就行。但意思是说，就每个细节而言，机器人看起来都绝对酷似人类。”
51
哈里·谢顿极乐意让铎丝带路。她曾经逛过麦曲生大街，对这些街道比他熟悉。
铎丝·凡
铎丝说：“不懂，该懂些什？”
“们如果将这四点组合起来，那圣堂里也许有个和真人模样机器人，他至今仍旧活着，已经存活……比如说两万年。”
“得吧，哈里，你不可能相信这种事。”
“不是真相信，但无法完全漠视。如果这是真呢？承认，这只有百万分之机会，不过若是真呢？你看不出他对会有多大帮助吗？他能记得古老银河是什样子，那是比任何可靠历史记录还要古老而真实描述。他或许能成就心理史学。”
“即使这是真，你以为麦曲生人会让你跟这个机器人晤谈吗？”
“简直荒谬，哈里。想想看，要花多少时间才能将金属躯体塑成完美比例，并且表现出内部肌肉平滑纹理。”
“谁说金属，铎丝？就所得到印象，这种机器人材料都是有机或假有机体。它们外表覆盖着层皮肤，很难从任何角度区分它们和真人不同。”
“典籍上这说吗？”
“没有用那多字句。然而，根据推论……”
“那是你推论，哈里。你不能太认真。”
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