“完全同意，”谢顿说，“再次谢谢你在重力公交车上帮
解决……问题。”
“听着，”菌丝七二说，“帮你免除
许多麻烦。假使
位姐妹在之前看到你。她无疑将发出尖叫，旁边
兄弟们就会把你推下公交车——也许甚至不等它停下来。”
铎丝往前倾身，以便让视线越过谢顿。“你自己又为何没有这种反应？”
“？对外族人没有敌意，是位学者。”
“学者？”
谢顿心里全然不信，但什
也没说。
他们来到个半圆形白色石椅旁，它也像圣堂样在日光下闪闪发亮。
“太好，”这位麦曲生人黑眼珠闪耀着喜悦光彩，“没有人占据地盘。将它称为，只因为它是最心爱座位。从这里穿过树木看出去，可以见到圣堂边墙美丽景观。请坐下来，它并不冰冷，向你保证。还有你同伴，也欢迎她坐下。她是名外族女子，知道，因而拥有不同习俗。她……她若想说话可以随意。”
铎丝狠狠瞪他眼，然后才坐下来。
谢顿明白他们大概会跟这位麦曲生老者待会儿，于是伸出手来说：“叫哈里，女伴名叫铎丝，只是们不用号码。”
这带很熟，知道个好地方。”
谢顿疑心这是个圈套，专门诱骗无知外族人购买什特别差劲或昂贵东西。不过，他决定冒次险。
“你实在太好。”他说，“们对这个地方点也不熟，们很高兴有你当向导。”
他们在个露天小摊买午餐——三明治与种看来像是牛奶饮料。既然天气很好，而且他们又是游客，所以那位麦曲生老者建议，三人同走到圣堂广场，在户外将午餐解决，这样有助于他们熟悉周围环境。
当他们拿着午餐，路向前走时候，谢顿注意到圣堂类似个缩小许多倍皇宫，周围广场仿佛是个具体而微缩御苑。他几乎不能相信麦曲生人竟会崇拜皇室建筑，或是做出除憎恨它、轻视它之外任何行为。然而，文化上吸引力显然无可抵御。
“们支族中第个。就读于圣堂学院，而且成绩很好。对切古代艺术都有研究，此外还有许可证，可以进入外族图书馆，那里收藏着外族人
“各人自有他自己……或她自己……规矩。”对方以大方口气说，“是菌丝七二，们是个大支族。”
“菌丝？”谢顿带着点犹豫说。
“你似乎很惊讶。”菌丝说，“那猜想，你只遇见过那些长老家族人。诸如云朵、阳光、星光之类名字——全都是天象。”
“必须承认……”谢顿话只说半。
“嗯。现在见见低下阶层人吧。们从土地上，以及们栽培微生物中撷取们名字，它们尊严无比。”
“它真漂亮。”那位麦曲生人带着明显骄傲说。
“是啊，”谢顿说，“它在白昼之下多灿烂耀眼。”
“周围广场，”他说，“是模仿们黎明世界上z.府广场建造……事实上，是缩小很多仿制品。”
“你见过皇宫周围御苑吗？”谢顿小心翼翼地问。
那麦曲生人察觉到这句话含意，但是似乎点也不生气。“他们也是尽可能仿照黎明世界。”
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