“井非每天晚上，但它们是很重要
。能亲自觐见您以及让您注意到人，都会感到心满意足。这能帮助帝国运作保持
帆风顺。”
“过去，帝国是靠权力来保持帆风顺。”皇上以阴郁口吻说，“如今，却必须以个微笑、个挥手动作，句低声言语，以及枚勋章或奖章来保持运作。”
“如果这些能保持太平，陛下，那就非常值得这
做。而您统治向相当成功。”
“你知道为什吗——因为
有你在身旁。唯真正天赋．就是
解你重要性。”他以狡猾眼光望着丹莫茨尔，“儿子不定要做继位者，他不是个才能出众孩子。让你当继位者如何？”
丹莫茨尔以冷冰冰门吻说：“陛下，您怎会有这种念头呢？绝不会篡夺皇位，不会将它从合法继位者手中偷走。此外，若是得罪您，请以公平方式惩处。无论如何，所做过切，或是可能做任何事，都没有严重到需要以皇位作为惩罚。”
漏，都可以怪罪到丹莫茨尔头上。皇上本人高高在上，永远不受批判，因此心中毫无畏惧——当然也有例外，那就是担心发生宫廷政变，自己被最亲、最近人行刺。而这点正是他仰仗丹莫茨尔最重要原因。
将丹莫茨尔除掉，自己接掌切念头，令克里昂大帝感到全身做微打颤。过去，确有些皇帝亲自治理帝国，他们行政首长个个是庸才。他们让无能之荤占着这个职位，从米不想撤换——而在短时间内，他们竟然也能凑合着应付过去。
可是克里昂不行，他需要丹莫茨尔。事实上，既然他想到行刺可能性——鉴于帝国近代史．他心中兴起这种念头是必然——他能看出除掉丹莫茨尔是相当不可能事，根本就做不到。不论他，克里昂，以多高明手法暗中部署，丹莫茨尔总有办法（他确定）预见这个行动，会知道它正在默默进行，会以高明许多倍手腕，安排场宫廷政变。在丹莫茨尔有可能被五花大绑押走之前，克里昂自己就会丧命。然后很快会出现另个皇帝，丹莫茨尔将继续侍奉他——并且驾驭他。
或者丹莫茨尔会厌倦这种游戏，自己做起皇帝来？
绝对不会！他隐身幕后习惯太过根深蒂固。假若丹莫茨尔让自己在世上曝光，那他权力、他智慧、他运气（不论那是什）必将弃他而去。克里昂深信这点，觉得毋庸置疑。
克里昂哈哈大笑：“冲着你对皇位价值所做真实评价，丹莫茨尔，打消切想要处罚你念头。好啦，让们谈谈。待会儿将要就寝，但现存还不准
所以只要安分守己，克里昂就安全无虞。因为丹莫茨尔本人并无野心，他会忠心地侍奉自己。
现在丹莫茨尔就在这里，他穿着如此简单朴素，使克里昂对自己礼袍上那些无用装饰生出不安感觉，还好刚才在两个侍仆帮助下，他已经把礼袍脱下来。自然，总要等到他人独处，并且换上便装之后，丹莫茨尔这个角色才会翩然出场。
“丹莫茨尔，”统治整个银河皇帝说，“累！”
“国宴是件累人事，陛下。”丹莫茨尔喃喃地说。
“那必须每天晚上来场吗？”
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