卡西莉娅尖声说道：“它是个贫民窟，住在那里
都是渣滓。没有人到那里去，只有秽物才把那里当自己家。”
“
知道有位瑞塔嬷嬷住在那儿。”
“从没听说过这个人。”卡西莉娅说完猛地闭上嘴巴。她意思相当明显，她根本
阿马瑞尔离开
小时之后，堤沙佛夫人牵着她女儿块回来。她没对谢顿或铎丝说半句话，只是在他们跟她打招呼时随便点
点头，并以锐利目光扫视整个房间，仿佛要确定那热闾工未曾留下任何痕迹。接着她猛力吸几口气，又以必师问罪眼光望向谢顿，这于穿过起居室走到主卧房。
堤沙佛自己较晚回家。当谢顿与铎丝来到餐桌旁，堤沙佛趁着妻子还在张罗晚餐最后细节，压低声音说：“那人来过吗？”
“来过又走，”谢顿严肃地说，“你太太当时也不在。”
堤沙佛点点头，又说：“你还需要请他来吗？”
“想不会。”谢顿答道。
例如麦曲生人和达尔热闾工；有许多生物学家，也都坚称必定有个起源世界，根据理由远远超出专业领域。此外还有些倾向神秘主义历史学家，也喜欢对它做些臆测。而在有闲阶级知识分子之间，解这种臆测已逐渐变成时尚。然而，学院派史学对它仍旧无所知。”
谢顿说：“既然这样，或许们更有理由超越学院派史学。要只是个能为简化心理史学机制，不在乎是什
机制，无论是数学技巧、历史技巧，或是什全然虚无东西都好。如果刚刚和们晤谈那个年轻人，曾多受过点正规训练，会把这个问题交给他。他思考具有可观巧思和原创性……”
铎丝说：“这说，你真准备帮助他？”
“正是如此，旦有这个能力之后。”
“可是你该承诺吗？你根本不知道这事是否能兑现。”
“很好。”
晚餐几乎在沉默中进行。但在晚餐过后，当小女孩回到她房间去练习趣味性可疑计算机时，谢顿将身子往后靠，说：“告诉有关脐眼种种。”
堤沙佛看来吃惊，蠕动嘴唇并未发出任何声音。然而，卡西莉娅却没那容易目瞪口呆。
她说：“你新朋友住在那里吗？你准备要去回拜？”
“目前为止，”谢顿平静地说，“只是提到脐眼而已。”
“是想兑现。如果你对不可能承诺那斤斤计较，想想夫铭是怎对日主十四说。他说会用心理史学帮麦曲生人带回他们世界，这件事成功机会根本等于零。即使真完成心理史学，谁晓得能不能用在如此狭窄而特定目上？要说无法兑现承诺，这是个现成实例。”
不料铎丝带着点火气说：“别忘，哈里，契特·夫铭当时是试图救们命，让们不至落入丹莫茨尔和皇上手中。而且认为，他是真希望帮助那些麦曲生人。”
“而也真希望帮助雨果·阿马瑞尔。比起那些麦曲生人，能帮助他可能性要大得多，所以如果你认可前者，就请不要再批评后者。除此之外，铎丝，”他双眼闪出怒火，“真希望找到瑞塔嬷嬷，准备独自前往。”
“绝不！”铎丝断然说道，“如果你去，那也去。”
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