“帝国军队，他们
喷射机昨晚飞进来，到处都是。全息新闻现在播报都是这些，在姑奶奶房间。她说要让你睡觉，但
猜你会想知道。”
“你猜得相当正确。”谢顿只耽搁
披上
件浴袍时间，就立刻闯进铎丝房中。她早已穿戴整齐，正在凹室内观看全息电视。
在画面中，张整洁小办公桌后面坐着名男子，他短袖军服左胸处有个耀眼“星舰与太阳”标志。在他两旁站着两名武装士兵，两人身上也都挂着“星舰与太阳”。坐在办公桌旁军官正在说：“……在皇帝陛下和平控制下，在友善帝国部队保护下，曼尼克斯区长安然无事，完全掌握着区长权力。他很快就会出现在你
谢顿说：“你显然对这点感到高兴。为什
？”
“因为它既然如此不寻常，就定是人为策动结果，而猜想策动者便是夫铭。”
谢顿意味深长地说：“你这想吗？”
“是这想。”铎丝说。
“你可知道，”谢顿说，“也这想。”
”
“他就是那说，他说差不多是悄悄话。他是那紧张，芮喜尔又是那恼火，她几乎说不出话来。她说：‘要他脑袋，明天他们通通要对宣誓效忠，不论谁拒绝，小时之内，他就会有后悔理由。’那是她说每个字。她解散整个活动，们就全部回来。她直没对说半句话，只是坐在那里，看来又凶又生气。”
铎丝说：“很好，别对任何人提起这些．芮奇。”
“当然不会。这就是你要吗？”
“正是要，你做得很好，芮奇。现在，回到你房间，把整件事忘掉，甚至不要想到它。”
89
这是他们来到卫荷第十天早上，哈里·谢顿房门信号突然响起，外面随即传来芮奇高亢声音：“先生！谢顿先生！战争爆发！”
谢顿从睡梦中惊醒，然后匆匆起床。当他推开房门时候，身子不禁微微发抖（卫荷人喜欢让他们住所保持低温，住在此地不久之后他便发现这点）。
芮奇跳进来，兴奋得睁大眼睛：“谢顿先生，他们抓到曼尼克斯，那个老区长！他们还……”
“他们是谁，芮奇？”
等他离开之后，铎丝立刻转向谢顿说：“这非常有意思。过去有许许多多例子，是女儿继父亲或母亲之后，接掌区长职位或其他高位。过去甚至有在位女皇，这点你儿疑也知道。而想不起来在帝国历史上，有哪个女皇领导曾经引起严重问题。这不禁令人纳闷，为何这种事如今会在卫荷发生。”
谢顿说：“为何不呢？们最近才在麦曲生待过，那里女人完全不受尊重，而且不可能拥有任何权力位置，不论多低微。”
“没错，当然，但那是个例外。也有其他此地方，是由女性主宰切。不过，大多数情况，两性在z.府和权力上地位多少是平等。假如说掌握高位男性较多，通常是因为女性受子女牵累较多——就生物学观点而言。”
“但卫荷情况如何？”
“两性平等，据所知是这样。芮喜尔并未犹豫获取区长权力，猜想老曼尼克斯也未曾犹豫交给她。在男性异议分子出现之际，她感到惊讶和狂怒，是因为根本出乎她意料之外。”
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